Помимо художественной прозы, Андрей Ефимович Зарин создал ряд выразительных документальных очерков о петербургском преступном мире и работе
сыскной полиции. Со следствием и судебной системой Российской империи он был знаком не понаслышке и не раз сталкивался с ними лично: в 1883 году его арестовывали по подозрению в народовольческой агитации, а в 1908–1909 годах он отбывал одиночное заключение в петербургских «Крестах» за статьи, «возбуждающие к учинению бунтовщических деяний»...