Камешки на ладони

Шкряб. Шкряб. Стук. Даже стук - и то противный, дёрг-дёрг по нервам. Внутри загорается красная лампочка тревоги, в животе что-то противно сжимается в комок. Скрипя, как в дешёвом ужастике, открывается дверь. На пороге, качаясь, стоит нечто скрюченное, по-стариковски скрипучее, гнусное. С длинного крючковатого носа свисает мерзкая капля, за спиной - огромный неопрятный мешок с неизвестным содержимым. Оно растопыривает худые руки-лапы, похожие на паучьи, пучит чёрные глаза с инфернальным огоньком в зрачках и заносит над порогом ногу, уверенное в том, что его пустят - куда денутся?...

- Кать, а не пора ли тебе с моей мамой познакомиться? - после особенно жаркого поцелуя спросил Макс, заложив ей за ухо непокорную прядь. - Не пора, - резко ответила Катя и спрыгнула с бортика фонтана, на котором они сидели. - Вот не думал, что ты такая трусиха, - в глазах Макса прыгали весёлые искорки. - С мостов на резинке прыгать не боишься, а с мамой познакомиться боишься. - Мы с тобой жениться вроде не собираемся, мне и так всё нравится, - тряхнула Катя рыжим блестящим хвостом волос, и решительно вскинула на плечо здоровенную, как крестьянский мешок, кожаную торбу...

- Мам, а можно пиццу заказать? - пробормотала Кира, не вылезая из телефона. - Какую пиццу? - неприятно поразилась Марина. - Я же курицу с картошкой потушила. Только что. Всё горячее!.. - Ну мам, - бросил Артём. - Опять курица с картошкой... У нас еда всегда одинаковая. А сегодня воскресенье. Я за пиццу! Картошку потом съедим. - Ну вот именно, мам! - Кира бросила поверх экрана умоляющий взгляд. - И ты за пиццу, Андрей? - растерянно спросила Марина мужа. Муж рассеянно поскрёб в затылке. - Да я и картошки поем, мне как-то всё равно...

Это была катастрофа. Если раньше кроссовки ещё хоть как-то прилично выглядели, и рваные прорехи внутренней обшивки видно не было, когда она вставляла ногу, то теперь лопнула подошва, да как-то нелепо, сбоку, вывалив с мясом истрёпанные потроха. Гадство!.. Злые слёзы уже просились брызнуть, жестоко поддавливаемые изнутри бессильным гневом, но Дашка выпустила воздух сквозь сжатые зубы и этим ограничилась. Физ-ра вот-вот начнётся, и что-то пытаться сделать уже поздно. Да и что тут сделаешь - обувка испустила последний вздох...

- Поздравляем, Алиса Викторовна! Вы заслужили эту награду, как никто другой. Очень, очень рад, что в нашей компании работает такой талантливый и перспективный архитектор! Её поздравляли, фотографировали, подносили букеты, жали руку.  Её проект экопарка «Новолесье», о котором она мечтала со студенческих лет, теперь точно претворится в жизнь, хотя разум Алисы никак не мог вместить и принять, поверить в то, что это правда... Помнится, она часто сидела на широком подоконнике комнаты на девятом этаже...