Кот в Мешке. Истории для всех.

— Бабушка, ты слышишь? — тихо прошептала Лиза, вглядываясь в темное окно, за которым густел вечерний зимний лес. — Ничего там нет, внучка, это просто ветер в трубе гудит, — ответила Евдокия Романовна, поправляя тяжелую чугунную заслонку печи. — Иди ближе к огню, не стой на сквозняке. — Нет, это не ветер. Это похоже на голос. — Лес полон звуков, Лизонька. Привыкай. Здесь, в глуши, тишина бывает громче всякого крика. Они приехали в эту старую семейную избушку всего несколько часов назад. Деревенский...

— Опять в чащу собрался, Егор Тимофеевич? — женский голос прозвучал из-за невысокого штакетника, нарушив утреннюю тишину. — Надо, Мария, надо, — неторопливо отозвался старик, поправляя лямки потертого брезентового рюкзака. — Погода нынче тихая, гриб пошел, да и Тайге размяться не помешает. Засиделась она во дворе, тоскует по лесным запахам. — Ты бы поостерегся. Говорят, следы крупные у дальних болот видели. Зверь нынче неспокойный бродит. — Тайга со мной. А лес — он своих не обижает, если с добром...

— Бабушка, посмотри, как метёт! Завтра на ярмарку не проедем? — Проедем, Илюша, обязательно проедем, — мягко ответила Мария Петровна, поправляя съехавший на плечи шерстяной платок. — Мороз нам не помеха, лишь бы ветер к утру утих. А Савраска дорогу знает, он нас по любому снегу вытянет. — Я так хочу посмотреть на резные игрушки! И ты обещала купить мне леденцов на палочке, — мальчик прижался лбом к холодному стеклу, за которым кружилась белая пелена. — Куплю, родной, всё куплю. Ты только от окна отойди, дует там сильно, простудишься ещё...

Глухая тайга не любит суеты. Она вообще людей не особенно жалует, терпит лишь тех, кто умеет слушать ее тяжелое, смолистое дыхание. Когда мой дед Прохор, знаменитый на весь район пасечник и охотник, тихо ушел в мир иной, мы с матерью приехали в его деревню Черный Ключ, чтобы вступить в наследство. Деревней это место можно было назвать с большой натяжкой — два десятка дворов, раскиданных по берегу темной, незамерзающей даже в лютые морозы реки, да бескрайний кедрач, подступающий прямо к огородам...