Как это придумали?

Упаковка Tetra Pak появилась благодаря болезни одного молодого лаборанта. Его изобретение изменило способ хранения и употребления жидких продуктов для миллиардов людей по всему миру. В 1919 году 24-летний швед Рубен Андерссон окончил школу экономики в Стокгольме. Следующим этапом его жизни было поступление в Колумбийский университет. И когда Рубен для этого приехал в США, он впервые увидел супермаркеты. Там люди свободно ходили между стеллажами, выбирали товары и несли их на кассу. Рубен понял, что...

Каждую секунду на планете продаётся 125 пачек чипсов. За год человечество поглощает 15 миллиардов упаковок этого хрустящего продукта. Но мало кто знает, что за массовой известностью этой закуски стоит история, которая началась с конфликта в ресторане. И превратила раздражение одного повара в многомиллиардный бизнес. Изобретение картофельных чипсов приписывают шеф-повару Джорджу Краму (в 1853 году). Однако ещё до этого встречаются упоминания рецептов хрустящей картошки. В 1817 году, в английской кулинарной...

Сегодня, совершив ошибку на бумаге, мы можем исправить её при помощи ластика, а затем спокойно продолжить работу. А ведь ещё 300 лет назад, об этом могли только мечтать, тогда было всё иначе: допустил ошибку, и всё полотно испорчено. На глиняных табличках ошибки затирали пальцем. В Древнем Египте и Риме царапали пергамент камнями вроде пемзы или песчаника. В Японии и Европе до XVIII века использовали хлебный мякиш, его скатывали в шарик и использовали в качестве ластика. Эти методы хоть и работали,...

Зубная щётка стоит меньше стакана кофе, да и её конструкция не такая уж и замысловатая. Кажется, это такой обыденный и простой предмет, но за этой простотой скрывается история длиною в миллионы лет. Оказывается, наши предки заботились о зубах задолго до появления вида homo sapiens. Археологи, изучая останки зубов возрастом 1,8 миллиона лет, обнаружили характерные ямочки на них — следы первобытной «щётки». Этот вариант щётки представлял собой обычный пучок жёсткой травы. Древние египтяне в 3500 году до нашей эры создали первую «цивилизованную» зубную щётку...

Представьте мир без единого листочка бумаги — мир, где все знания живут только в памяти людей. Именно в таком мире жили наши предки, пока не придумали способы сохранять знания навсегда. А что же было до бумаги? Люди пытались сохранить свои мысли и знания на стенах пещер, глиняных табличках и других далёких от совершенства поверхностях. К примеру, древние египтяне писали на папирусе — тростнике, который рос на берегах Нила. Стебли разрезали, укладывали слоями крест-накрест, отбивали молотками, и после высушивания получался материал, достаточно прочный для письма...

В небольшом гараже Нью-Джерси (в 1957 году), два инженера пытались создать революционные обои, а в результате их изобретение стало отличной транспортировочной упаковкой. В середине 1950-х Америка переживала настоящий дизайнерский бум. После Второй мировой рост экономики ускорился, и люди стали активно обустраивать свои жилища. Главными трендами были космос и футуризм. И в это время два талантливых инженера — американец Альфред Филдинг и швейцарец Марк Шаванн — решили создать нечто невиданное до этого времени: трёхмерные пластиковые обои...

Сегодня мы используем термос для сохранения тепла в напитках. Разработанная в конце XIX века технология сохранения температуры совсем не предназначалась для бытового использования. В конце XIX века учёные гадали: как же сохранить очень низкую температуру в сжиженном газе (кислород становился жидким при -183 °C, азот при -196 °C). Процесс сжижения газов был невероятно дорогим и сложным. Но самой главной проблемой было то, что полученный «жидкий» газ через некоторое время просто испарялся. Нужно было срочное решение этой проблемы...

Каждую секунду на планете продаётся 125 шариковых ручек. За год человечество исписывает около 15 миллиардов этих простых письменных принадлежностей. Но за этой простой вещью скрывается интересная история изобретательства. История изобретательства, которая растянулась на 60 лет. Чтобы понять революционность создания шариковой ручки, переместимся в эпоху перьевых ручек: Именно с такими проблемами в 1888 году столкнулся американский банковский клерк Джон Лауд. Ему нужно было чем-то маркировать кожаные изделия, а перьевая ручка для этого совершенно не подходила...

Инженер Жорж де Местраль в 1941 году возвращается с охоты и начинает отдирать прилипший репейник с шерсти своей собаки. Тогда внезапно возникает вопрос: «Так крепко держится. А как это работает?» Этот вопрос и привёл к созданию застёжки-липучки. Жорж де Местраль был человеком любопытным. Родился он в 1907 году в семье инженеров, и с детства проявлял изобретательские способности. В двенадцатилетнем возрасте де Местраль разработал и запатентовал модель игрушечного самолёта. Когда он окончил Швейцарский технологический институт, устроился на работу в машиностроительную компанию...

Скотч спас жизни астронавтов. В 1970 году экипаж «Аполлона-13» после взрыва на корабле использовал клейкую ленту для изготовления самодельного переходника между фильтром командного и лунного модулей, чтобы очистить воздух на корабле. Ещё два года спустя астронавты «Аполлона-17» починили скотчем крыло лунного вездехода. А изобрёл эту клейкую ленту музыкант, который бросил учёбу в университете. Ричард Дрю в юности гастролировал с музыкальной группой Athletic Orchestra, чтобы накопить денег на учёбу...

Часто так бывает: гениальные изобретения рождаются благодаря неудачным экспериментам. Так случилось и с суперклеем. В 1942 году американское правительство поручило компании Eastman Kodak изобрести прозрачный пластик для прицелов. В лаборатории этой компании работал молодой химик Гарри Кувер. Для выполнения поставленной задачи он исследовал полимеры. Среди них был цианоакрилат — эфир цианакриловой кислоты. На этот материал возлагались большие надежды. Однако надежды рухнули, когда на испытаниях выяснилось, что при малейшем контакте с влагой этот материал становился ужасно липким...

Удивительно, но с помощью обычного скотча был создан уникальный материал. В 2004 году два физика Андрей Гейм и Константин Новосёлов в Манчестерском университете делали рутинную работу — готовили образцы графита для изучения под микроскопом. Брали скотч, приклеивали к поверхности графита и отрывали. После снятия образца с ленты её выкидывали. Но Андрей Гейм вдруг подумал: а что если попробовать отделить с помощью скотча минимально возможный слой графита и изучить его? Через шесть лет эти ребята стояли в Стокгольме с Нобелевской премией в руках...