Изнанка

В 1770 году мир потрясла сенсация: изобретен «Механический Турок» — шахматный автоматон, способный обыграть любого человека. Он побеждал императоров и ученых, заставляя поверить в искусственный разум за 200 лет до появления компьютеров. Но правда оказалась куда прозаичнее и страшнее. Это история величайшей аферы XVIII века, где «высокие технологии» держались на поте и страданиях невидимого узника в тесном ящике. В 1770 году австрийский инженер Вольфганг фон Кемпелен представил ко двору императрицы Марии Терезии чудо техники...

Это расследование триумфа советской космической программы «Венера» и миссии «Венера-9» 1975 года. Мы расскажем, как инженеры СССР построили аппарат, способный выжить в аду, где температура плавит свинец, а давление сминает сталь. Это история о том, почему в разгар Космической гонки, пока США смотрели на Марс, мы выбрали самую сложную цель. И победили. В 60-е и 70-е годы, пока весь мир, затаив дыхание, следил за американской лунной программой, в закрытых конструкторских бюро Советского Союза шла другая, тайная космическая гонка...

Это расследование самой пугающей тайны океана — аномального звука «Блуп» (The Bloop). Летом 1997 года секретная сеть гидрофонов ВМС США, созданная для охоты на советские подлодки, записала рёв из бездны. Он был в несколько раз громче крика синего кита и имел все признаки живого существа. Что это было: голос неизвестного науке монстра или треск гигантского ледника, который заставил мир поверить в Кракена? Глубины Тихого океана — одно из самых тихих и, парадоксально, самых прослушиваемых мест на планете...

Это расследование истории Кольской сверхглубокой скважины (СГ-3), самого амбициозного советского проекта по «бурению к центру Земли». Мы разберем, какие научные открытия были сделаны на глубине 12 километров и почему проект, породивший легенду о «колодце в ад», был внезапно остановлен и заброшен. Это история о том, как Советский Союз пытался достучаться до мантии Земли, но планета дала отпор. В разгар Холодной войны, когда сверхдержавы соревновались в покорении космоса, СССР тайно начал другую, не менее амбициозную гонку...

Это трагедия башни Уорденклиф — проекта Николы Теслы, который обещал дать человечеству бесплатную беспроводную энергию. За ним стояли деньги самого могущественного банкира мира, Дж. П. Моргана, который похоронил проект из-за одного вопроса: «Если энергию нельзя продать, где ставить счетчик?». Это история о том, как человек, изобретший XX век, проиграл войну с проводами и умер в нищете, оставив после себя лишь призрак мечты, который сегодня живет в каждом Wi-Fi сигнале. В 1901 году на острове Лонг-Айленд, штат Нью-Йорк, началось строительство чуда...

1 сентября 1859 года Солнце выстрелило в Землю. Это была самая мощная геомагнитная буря за всю историю наблюдений, известная как «Событие Кэррингтона». Она заставила полярное сияние сверкать над тропиками, а телеграфные линии — бить операторов током и самовозгораться. Тогда единственной уязвимой технологией была простая сеть проводов. Сегодня такой удар отбросил бы человечество в XIX век, но уже без навыков выживания в нем. В середине XIX века человечество упивалось своим технологическим всемогуществом...

Более 600 лет она хранит молчание. Она — самая загадочная книга в истории, рукопись Войнича. Манускрипт XV века, написанный на языке, которого не существует, с иллюстрациями растений, которых никогда не было. Над ее шифром бились лучшие криптографы мира, но потерпели поражение. Что же это: тайный дневник алхимика, послание внеземного разума или гениальная мистификация, веками водящая за нос лучших ученых? В 1912 году букинист-антиквар Уилфрид Войнич приобрел в иезуитском колледже в Италии стопку древних рукописей...

Это расследование самого странного секретного проекта Второй мировой — «Хабаккук». В разгар Битвы за Атлантику Уинстон Черчилль одобрил план постройки гигантского непотопляемого авианосца из смеси льда и опилок. Он должен был стать оружием победы, рукотворным айсбергом, способным в одиночку защищать конвои от немецких подлодок. Это история о том, как отчаяние рождает гениальные и чудовищные идеи. В 1942 году Британия проигрывала войну в Атлантике. Она задыхалась. В ледяных водах океана хозяйничали...

В 1973 году социальный эксперимент на плоту «Акали» стал мировой сенсацией. Антрополог Сантьяго Хеновес собрал 11 привлекательных незнакомцев и отправил их через Атлантику на тесном плоту с одной целью — спровоцировать конфликты и насилие. Пресса ожидла шоу в духе «Дома-2», но реальность оказалась страшнее. Это хроника того, как кукловод, дергавший за ниточки, сам превратился в мишень для своего экипажа. Мексиканский ученый Сантьяго Хеновес был одержим природой зла. Он верил, что агрессия — это не врожденный инстинкт, а продукт условий...

7 ноября 1940 года обрушение Такомского моста стало самой зрелищной катастрофой в истории инженерии, попавшей на пленку. Конструкция, прозванная «Галопирующая Герти», не выдержала порывов ветра и рухнула в пролив всего через четыре месяца после открытия. Это хроника того, как погоня за изяществом привела к фатальной ошибке, превратившей «восьмое чудо света» в груду металла на дне. В 1940 году Америка гордилась собой. Новый мост в штате Вашингтон был не просто переправой, а произведением искусства...

Вечером 30 октября 1938 года знаменитая радиопостановка «Война миров» заставила Америку поверить в конец света. Тысячи людей баррикадировали двери, заряжали дробовики и в панике звонили в полицию, спасаясь от «марсиан». Но враг был не из космоса — врагом был гений Орсон Уэллс. Это история о том, как один эфир в канун Хэллоуина доказал, что словом можно убить, а тишиной в радиоприемнике — свести с ума. Тихий вечер перед бурей В 8 часов вечера миллионы семей привычно собрались у радиоприемников. На волне CBS играла легкая оркестровая музыка...

Представьте, что вы уходите из дома на три месяца, а возвращаетесь через три года. Дверь не заперта. Вещи на местах. Но в доме никого нет. Ни живых, ни мертвых. Только звенящая тишина. Именно это увидел губернатор Джон Уайт в августе 1590 года. Это дело, в котором нет тел, нет свидетелей и нет оружия. Есть только 115 пропавших душ и одна надпись, ставшая самой жуткой загадкой в истории Америки. В 1587 году группа английских колонистов высадилась на острове Роанок. Это должно было стать Новым Эдемом...