Insomnia

Глава 6 «Открой же мне дверь» Будильник прозвенел в тот миг, когда первые лучи солнца, еще только намечались на горизонте. Парень поднялся по первому же звуку, привычным движением выключив вибрацию. Тишина. Идеальная, предрассветная тишина, которую он ценил больше всего. Короткая разминка — и жаворонок уже облачался в спортивные штаны и синюю, плотную кофту. Он проскользил по коридору как тень, бесшумно прикрыл за собой дверь. Вот парень и оказался на лестничной клетке. Самая сложная часть тренировки была позади...

Каждый, пришедший к большому дереву на заднем дворе академии, оглядывал остальных, и в глазах у всех читался один и тот же вопрос. Я первый осмелился произнести его вслух: — А где Мефисто? Эльмир тут же бросил взгляд на позолоченные часы, которые достал из кармана своих мешковатых штанов. По тому, как сузились его золотые глаза, было ясно — стрелки ответа не дали. — Странно. Время — точь-в-точь как было назначено, а господин Мефисто обычно появляется даже раньше. Забавно было заметить, что все, ничего не говоря, кивнули в ответ...

Глава 42. «Не суди книгу по обложке» Когда студенты, отдав честь поклоном преподавателю, начали расходиться, я тут же вернулся к своим записям. В голове роились десятки мыслей. Теперь я жаждал расспросить Рогарда о его артефакте-косе, Ребекку — о контракте с Эхо, Кристофера — об их обрядах... Всё это помогло бы мне наконец осознать, кем я являюсь в этом мире. Эмма, не поддавшись движению толпы, осталась сидеть. Похоже, наблюдать за моими записями было для неё куда интереснее. И, судя по всему, не только ей — я вновь почувствовал чьё-то присутствие перед собой...

Глава 41. «Всё познаётся в сравнении» Низенькая девушка в белой накидке и аккуратном коричневом жилете стояла у доски напротив аудитории. Поправив очки, она внимательно изучала каждого студента. — У кого-нибудь есть примеры того, как можно контролировать то, что окружает нас со всех сторон? — спросила Али. Аудитория погрузилась в абсолютную тишину. Дело было не в том, что здесь не было знающих ответ — в зале сидели представители рас, знакомых с магией с рождения, — но никто пока не горел желанием блистать знаниями перед мало знакомой группой...

Глава 5.2 «Судьбоносная встреча» Когда ощущение вернулось ко мне, первым, что я почувствовал, была свинцовая тяжесть, залившая всё тело. Я не то что голову поднять не мог — ни один палец не подчинялся приказу, лишь мелко и жалко дрожал от непосильных усилий. Казалось, меня лишили сущности, оставив лишь пустую, неподъемную оболочку. Постепенно к моему сознанию начали пробиваться и другие сигналы. Сквозь густой туман в голове прорезался пронзительный, но тихий писк. Я долго не мог понять, что это за...

Очередной пасмурный осенний день. В своей бетонной каморке, больше похожей на убежище, на продавленном диване лежал Марк. Он зажмурился, интуитивно перебирая струны гитары. Звуки выходили прерывистые, тоскливые, вторившие за окном: по стеклу ползли мутные капли дождя, за которыми простиралось бесконечное полотно из серых туч. — Чёртова осень… — проворчал он. — Из-за этих вечных дождей даже на улице не поиграешь. Неплохо бы, конечно, найти какой-нибудь бар, где не придёшь промокшим до нитки... Взгляд его снова упёрся в окно...

Глава 40 «Азы таинственного искусства» Едва я успел моргнуть, как образ улыбающегося Мефисто растаял, оставив после себя лишь призрачное воспоминание. Я ещё мгновение лежал, осознавая, что щекой касаюсь чего-то холодного. С трудом приподнявшись на руки, я увидел, что лежу на участке изумрудно-зелёной травы, но та её часть, что была подо мной, успела покрыться тонким слоем инея. Я выдохнул и осмотрелся. До боли знакомый лес. Значит, меня вырубило настолько основательно, что я прямиком отправился в глубины собственного сознания, даже не заглянув к костяному рыцарю...

Глава 39 «Свет во мраке» Пламя бушевало, пожирая остатки улицы. Сквозь стену огня был виден лишь один силуэт — демон, залившийся маниакальным смехом. У его ног молот всем весом вгрызся бойком в мостовую, оставив паутину трещин. Кай с наслаждением обводил взглядом, устроенный им хаос, его глаза пылали. — Вот это я понимаю, удар! Ха-ха-ха! В это время у меня, в глубине его сознания, не осталось дара речи. Словно я стоял в эпицентре разорвавшейся бомбы. Воздух выгорел, и каждый вздох обжигал лёгкие,...

Глава 38 «Второе дыхание» Атмосфера в зале накалилась докрасна. Мицуруги, наконец, разыграл свою скрытую карту и пошёл в первую за игру атаку. Ребекка с нескрываемым удивлением наблюдала за разворотом событий — ситуация могла принять совершенно неожиданный оборот. Поймав взгляд ехидно ухмыляющегося рыжеволосого парня, она поняла: он осознал правильность своего хода лишь по ликующим возгласам толпы. — Решил отыграться новыми картами? Хитро, — холодно процедила она. — Никогда бы не подумала, что...

Глава 5.1 «Судьбоносная встреча» Не люблю вдаваться в детали, но это было давно. Тогда я был еще совершенно мелким шкетом, который регулярно прогуливал школу, выводя из себя всех преподавателей. А те, в свою очередь, вымещали раздражение на моей матери, методично капая ей на мозги. В тот день я как ни в чем не бывало возвращался со школы — я был всего на половине первого урока, а когда меня выгнали за непристойное поведение, решил прогулять и все остальные. Глубоко в душе я уже понимал, что дома меня не ждет ничего хорошего, но куда-то же надо было деваться...

Глава 37 «На поле боя» Не прошло и нескольких минут, а ситуация уже вышла из-под контроля. Нет, точнее будет сказать — всё шло под откос. Противников оказалось в разы больше, чем ожидалось, и живым из этой бойни, казалось, не выйти. А ведь всего мгновение назад всё казалось таким… прекрасным. Как же всё быстро переменилось. Мицуруги с отвращением взглянул на карты в своей руке. Сплошная поддержка, а все сколько-нибудь серьёзные герои уже давно пылились на столе. Он опустил взгляд на игровое поле: жалкая парочка земель и всего три несчастные карты, едва прикрывавшие его...

Глава 36. «Ночная игра в кости» Комната тонула в приглушённом свете масляной лампы, отбрасывающей дрожащие тени на стены. В тишине, нарушаемой лишь потрескиванием фитиля, звонко стучали кубики, отскакивая от стола. Два игрока сидели друг напротив друга, напряжённые, словно не за карточной игрой, а на настоящем поле боя, где каждый бросок костей решал исход сражения. Но разве победа всегда приносит радость? — Да как такое может быть?! Как?! Громовой удар кулака по столу подбросил в воздух не только кости, но и деревянные кружки, оставленные рядом...