Тёплые рассказы

Когда Валентина Петровна в третий раз за утро сказала, что "некоторым людям всё достаётся слишком легко", Лена промолчала. Она стояла у кухонного стола, раскатывала тесто для пирога и прекрасно понимала, кому предназначены эти слова. За два года жизни в этом доме она научилась понимать свекровь даже без имён. Если Валентина Петровна говорила, что хорошая хозяйка встаёт раньше мужа, значит, Лена сегодня проспала до половины седьмого. Если замечала, что в приличных семьях деньги не тратят на ерунду, значит, увидела в ванной новый шампунь...

Через четыре дня после похорон у дома Анны Павловны стояли четыре машины. Для маленькой деревенской улицы это было почти событием. Соседка напротив несколько раз выглядывала из окна, а потом вышла во двор развесить давно высохшее бельё, чтобы иметь законный повод посмотреть, кто приехал. Родственники собирались постепенно. Первым появился старший сын Анны Павловны - шестидесятилетний Виктор с женой Ларисой. Через полчаса приехала дочь Галина, следом её взрослый сын Артём. Ближе к обеду подъехала младшая внучка Кристина с мужем...

Когда одиннадцатилетняя Аня впервые увидела большого лохматого пса возле заброшенной котельной, она испугалась и перешла на другую сторону дороги. Собака была грязной, худой, с клочковатой серо-рыжей шерстью и старым потёртым ошейником. Пёс не побежал за девочкой и даже не поднялся. Он просто проводил её взглядом и снова положил морду на передние лапы. На следующий день он сидел там же. И через день тоже. А потом Аня заметила странность: каждое утро пёс смотрел не на прохожих и не на продуктовый магазин через дорогу...

Сначала Андрей Кузьмич решил, что волк просто не успел уйти с дороги. Серый зверь появился из молодого ельника неожиданно, остановился посреди узкой лесной просеки и замер прямо перед трактором. До него оставалось метров тридцать. Андрей сбросил газ, ожидая, что животное через секунду метнётся в кусты, как обычно поступает любой лесной зверь при виде тяжёлой машины. Но волк не ушёл. Тракторист коротко нажал на сигнал. Зверь отступил к краю дороги, однако вместо того, чтобы скрыться среди деревьев, снова вышел на просеку...

Первый раз Николай Степанович услышал детский смех около половины одиннадцатого вечера. Он как раз закончил обход территории, проверил замок на воротах и собирался возвращаться в сторожку, когда из старого двухэтажного дома за липовой аллеей донёсся короткий звонкий голос. Мужчина остановился. До здания было метров семьдесят. Окна первого этажа закрывали деревянные щиты, крыльцо перекосилось, а входная дверь уже несколько лет висела на массивной цепи. Последние жильцы съехали отсюда давно, после чего дом вместе с прилегающей территорией выкупила строительная компания...