Про кошек и людей

– Никаких кошек в моей квартире, Екатерина. Даже самых тихих. Я это при знакомстве сказал. Павел Семёнович стоял в дверях комнаты и смотрел на распахнутый платяной шкаф. За его спиной гудел холодильник, из кухни пахло свежесваренной гречкой. Екатерина держала в руках пустую переноску и не знала, как объяснить разложенный на полу плед. – Я услышал какой-то писк, – продолжил хозяин. – Сначала подумал, телефон у вас звенит. Потом ещё раз. Что там? Из шкафа донёсся короткий хриплый звук. Екатерина присела и отодвинула свою дорожную сумку...

– Не ищи его, Наташа. Я уже весь подъезд обошёл. Тихон выскочил, когда я выносил мусор. Вадим стоял посреди прихожей в домашних брюках и футболке. На полу лежал пакет с пустыми контейнерами, а на вешалке висела его куртка. Наталья только вернулась с ночной смены и ещё держала в руке больничный пропуск. – Как выскочил? Он двери боится. Если кто-то заходит, сразу под кровать прячется. – Сегодня не спрятался. Я за ним по лестнице спустился, но он во двор рванул. Может, вернётся. Наталья прошла в спальню...

– Ты опять просишь снять их возле пустой миски? – Ирина встряхнула бумажный пакет. На ладонь выпали четыре сухие гранулы. – Татьяна, это последняя пачка. А ты уже вторую неделю собираешь деньги на моих котят. – Не на твоих, а для твоих, – поправила знакомая по телефону. – И не драматизируй. Сделай фотографию, как они пищат. Желательно, чтобы мама-кошка тоже в кадр попала. Люди должны видеть, что ситуация тяжёлая. Ирина посмотрела на низкую картонную коробку возле дивана. Серая кошка Дымка лежала внутри, прикрывая передней лапой трёх котят...

– Останови машину, Андрей. Сейчас же останови. Муж даже не посмотрел на неё. За лобовым стеклом тянулась мокрая трасса, впереди светилась вывеска придорожного кафе, а у Алёны на коленях подрагивала закрытая переноска. Изнутри доносилось недовольное, хрипловатое мяуканье. – Не устраивай представление, – сказал Андрей. – Я тебе по-человечески предлагаю. Оставим кота здесь. Тут люди, мусорные баки, еда. Не пропадёт. – Ему семь лет. Он ни дня на улице не жил. – Вот и научится. У нас самих крыши над головой нет...

– Убери эту коробку от двери! – Римма Николаевна даже не сняла пальто. – Соседи уже смотрят. У тебя квартира или приют? Катя придержала ногой крышку обувной коробки, чтобы та не закрылась. Изнутри доносилось тонкое, настойчивое пищание. Три котёнка, ещё не умеющие уверенно ходить, теснились на её старом шарфе. Полосатый всё норовил перебраться через край, чёрный с белым подбородком искал носом тепло, а маленькая пёстрая кошечка сердито толкала обоих лапами. – Я нашла их десять минут назад, – сказала Катя...