Тайны прошлых эпох

В кино замок — это либо холодная каменная декорация для битв, либо роскошный дворец с коврами и канделябрами, где рыцари в сияющих доспехах ухаживают за дамами в пышных платьях. Реальность была куда грязнее, теснее и страннее — и именно поэтому она интереснее любого киношного клише. Первое, что убивает романтику: в замке было холодно почти всегда. Каменные стены толщиной в метр-полтора отлично держали удар тарана, но абсолютно не держали тепло. Отопление — открытые очаги или, в лучшем случае, камины...

Его называли то мудрым реформатором, то цареубийцей, дорвавшимся до трона через кровь ребёнка. Пушкин сделал из него трагическую фигуру, терзаемую совестью — «мальчики кровавые в глазах». Но что из этого реальная история, а что — литературный миф, наросший поверх реальных событий? Спустя четыре века архивы так и не дают однозначного ответа. Главная загадка эпохи — гибель младшего сына Ивана Грозного, царевича Дмитрия, в 1591 году в Угличе. Официальная версия следствия, которое возглавлял боярин...

Про него написаны тысячи книг, сняты десятки фильмов, а споры не утихают до сих пор. Тиран или реформатор? Убийца сына или жертва клеветы? Спустя почти пять веков после смерти Ивана IV историки продолжают находить в архивах вопросы, на которые нет однозначных ответов. Начнём с самой известной загадки — легендарной Либереи, библиотеки Ивана Грозного. По преданию, она досталась ему по наследству от бабушки, Софьи Палеолог, племянницы последнего византийского императора. В собрании якобы хранились уникальные древние манускрипты — вплоть до утраченных текстов античных авторов...

За пять лет вымерло от трети до половины населения целого континента. Не война, не голод — болезнь, которую разносили обычные крысы и блохи. Середина XIV века, и мир после этого уже не будет прежним. 1347 год, порт Мессины на Сицилии. К берегу пришвартовались генуэзские торговые корабли — часть команды уже мертва, остальные при смерти. Так «чёрная смерть» пришла в Европу, предположительно из Центральной Азии, по торговым путям Шёлкового пути. Дальше всё понеслось со страшной скоростью. За четыре...