СУДЕБНЫЕ ИСТОРИИ ИЗ ЖИЗНИ

Виктор перестал смеяться на третьей строчке. Ещё мгновение назад он читал вслух, дурашливо растягивая слова, как читают чужое школьное сочинение, чтобы позабавить компанию. А потом голос споткнулся, словно нога о порог, и в банкетном зале ресторана «Ладога» стало так тихо, что Лидия услышала, как едва различимо гудит под потолком хрустальная люстра. Официант с подносом, уставленным бокалами, замер возле колонны. Жанна, молодая жена Виктора, так и не донесла вилку до рта. Семилетний Стёпа, ещё ничего не понимая, весело вертел головой и заглядывал взрослым в лица...

– Деньги у вас лежат? Лежат. Вот и отдай сестре, Гена. Я ж не для себя прошу. Нина Аркадьевна говорила это сыну, а смотрела на меня. И пододвинула Ире тарелку с последним куском капустного пирога, вроде как подвела черту. Ира над этим куском сидела и не ела. Глаза красные, телефон экраном вниз. Минут за десять до того она рассказала, что магазин тканей «Пуговка», где она одиннадцать лет была товароведом, закрылся ещё в августе. На новое место в пятьдесят один год не берут, хоть ты что. А по кредиту два платежа просрочено, и банк шлёт эсэмэски чуть не каждый день...

– Майечка, а мы на минуточку! Встречай, руки отваливаются. Встречать не пришлось. Ключ повернулся в замке сам, и в коридор, толкая перед собой сумку на колёсиках, вошла свекровь. За ней Николай Петрович с ведром антоновки. Восемь утра, суббота. Я стояла у плиты в халате, с кондитерским мешком в руке. На столе остывали шоколадные коржи, в двенадцать за тортом должна была приехать девушка, заказывала мужу на день рождения. – Валентина Григорьевна, а ключ у вас откуда? – Стасик дал. Мы же на минуточку, яблок вам привезли, нам их девать некуда...

– Я тебя простил, Лида. Но жить квартирантом у жены, которая три недели бегала к однокласснику, я не буду. Гена сказал это спокойно, даже устало. И положил на клеёнку тетрадный листок в клетку. Сверху его почерком, с нажимом: «Нотариус. Что взять». Я в ту минуту резала яблоки на шарлотку. Так и осталась стоять с ножом над доской. Оправдываться не буду, нечем. Встреча выпускников в июне, Олег Кравец, который в девятом классе таскал мой портфель, и три недели июля, которые я сама себе до сих пор объяснить не могу...