Тени прошлого

— Я ничего доказывать не буду, — сказала Анна. — Вызывайте полицию, если надо. Я только об одном прошу. Попросите Олега Викторовича задержаться. Не дайте ему уехать до приезда полиции. Он такси на три часа заказал. Пусть подождёт. В кабинете управляющей стало тихо. Евгения Павловна, управляющая загородным отелем «Озёрный», сняла очки. Начальник охраны Захар, крупный, бритый наголо, перестал крутить в пальцах ручку. А Леонид Борисович Звягинцев, хозяин пропавших часов, медленно повернулся к Анне всем корпусом, как поворачиваются люди, которым сказали что-то совсем уж несуразное...

Вода капала под ламинат уже вторую неделю. Михаил Захарович понял это ещё на пороге, по запаху. Сырость в новом доме пахнет по-особенному: не плесенью, как в старых хрущёвках, а мокрой древесиной и клеем. — Вот здесь, — сказал хозяин, показывая на пол в коридоре второго этажа. — Пятно было маленькое, а теперь видите. Плитка в ванной вроде сухая. Фирма, которая трубы ставила, говорит, что не их проблема. Знакомый вас посоветовал. Сказал, вы по звуку находите. — По звуку, — согласился Михаил Захарович...

— Всё, — повторил старик. — Всё, что там есть. Наличными. Яна подняла глаза от монитора. По ту сторону стойки сидел пожилой мужчина в тёмно-синей куртке с вытертыми локтями, в вязаной шапке, которую он так и не снял. Лицо обветренное, красное, в мелких морщинах, как у людей, которые много времени проводят на улице. Руки большие, узловатые, с короткими ногтями. Он положил на стойку паспорт и сберкнижку — настоящую бумажную сберкнижку, каких Яна не видела, наверное, со школы. — Шестьсот сорок одна тысяча триста двенадцать рублей, — прочитала Яна с экрана...

— Подаёте, ставите, уходите. Ни слова. Если гость что-то спросит — улыбаетесь и киваете на меня. Понятно, Надежда? — Понятно, Алла Викторовна. Хозяйка поправила на запястье тонкий браслет, оглядела кухню — кастрюли, противни, две сковороды на медленном огне — и вышла, оставив за собой запах дорогих духов. Надежда проводила её взглядом и вернулась к утке. Утка томилась в духовке четвёртый час. С антоновкой, с черносливом, с можжевеловыми ягодами, которые Надежда растирала в ступке ещё с утра. Рядом, в чугунке под крышкой, доходила гречневая каша с белыми грибами...