Небылицы, которые были

Закройте глаза и представьте Древний Египет. Скорее всего, в одной картинке у вас соседствуют пирамиды, фараоны и Клеопатра. Учебники, фильмы и игры приучили нас к этому набору, как к неразлучной троице. А теперь простая арифметика, от которой становится не по себе. Великая пирамида в Гизе построена примерно за 2560 лет до нашей эры. Клеопатра умерла в 30 году до нашей эры. Между ними пропасть в две с половиной тысячи лет. Айфон представили в 2007 году нашей эры, через 2036 лет после смерти царицы...

Лондон, сентябрь 1928 года. Бактериолог Александр Флеминг возвращается в свою лабораторию при больнице Святой Марии после летнего отпуска. Флеминг был блестящим учёным и, по воспоминаниям коллег, не самым аккуратным человеком: перед отъездом он оставил на столе стопку немытых чашек Петри с колониями стафилококка. Разбирая эту гору посуды, он замечает странность. В одну из чашек попала плесень, обычное дело для забытого посева. Необычным было другое: вокруг плесневого пятна бактерии исчезли. Чистое мёртвое кольцо, словно невидимый охранник не подпускал микробов к грибку...

28 июня 1914 года наследник австро-венгерского престола эрцгерцог Франц Фердинанд с женой Софией прибыл с визитом в Сараево. Город встречал высокого гостя флагами, толпами зевак и шестью террористами, рассредоточенными вдоль набережной. Заговорщики из организации «Млада Босна» мечтали об освобождении южных славян от власти Австро-Венгрии. Оружие им помогли получить сербские националисты. План был прост: кортеж проедет по набережной Аппель, и у каждого боевика будет свой шанс. К вечеру того дня мир уже катился к войне, которая унесёт больше 15 миллионов жизней...

Наш мозг раскладывает историю по полочкам: мамонты где-то рядом с динозаврами, рыцари давно, Америка недавно. Полочки удобные, но кривые. Сегодня семь фактов, которые их с грохотом опрокидывают. Все семь легко проверить. Кажется, мамонты сгинули где-то в ледниковой мгле. На деле последняя популяция шерстистых мамонтов жила на острове Врангеля ещё около четырёх тысяч лет назад. К тому моменту Великая пирамида в Гизе простояла уже несколько веков, а египетская цивилизация была древней державой. Фараоны и мамонты какое-то время существовали на одной планете одновременно...