Небылицы, которые были

28 июня 1914 года наследник австро-венгерского престола эрцгерцог Франц Фердинанд с женой Софией прибыл с визитом в Сараево. Город встречал высокого гостя флагами, толпами зевак и шестью террористами, рассредоточенными вдоль набережной. Заговорщики из организации «Млада Босна» мечтали об освобождении южных славян от власти Австро-Венгрии. Оружие им помогли получить сербские националисты. План был прост: кортеж проедет по набережной Аппель, и у каждого боевика будет свой шанс. К вечеру того дня мир уже катился к войне, которая унесёт больше 15 миллионов жизней...

Наш мозг раскладывает историю по полочкам: мамонты где-то рядом с динозаврами, рыцари давно, Америка недавно. Полочки удобные, но кривые. Сегодня семь фактов, которые их с грохотом опрокидывают. Все семь легко проверить. Кажется, мамонты сгинули где-то в ледниковой мгле. На деле последняя популяция шерстистых мамонтов жила на острове Врангеля ещё около четырёх тысяч лет назад. К тому моменту Великая пирамида в Гизе простояла уже несколько веков, а египетская цивилизация была древней державой. Фараоны и мамонты какое-то время существовали на одной планете одновременно...

В 1898 году американский моряк и писатель Морган Робертсон выпустил повесть «Тщетность». Сюжет такой: величайший в истории британский лайнер, чудо техники, считающийся непотопляемым, апрельской ночью на полном ходу налетает на айсберг в Северной Атлантике и тонет. Шлюпок на всех не хватает, гибнут сотни людей. Корабль в повести называется «Титан». Через 14 лет, в апреле 1912 года, величайший в мире британский лайнер «Титаник», которого пресса окрестила непотопляемым, ночью налетел на айсберг в Северной Атлантике и затонул...

У берегов Калифорнии лежит остров Сан-Николас: ветреный клочок земли в океане, до материка около сотни километров. Веками там жил маленький народ николеньо. К началу XIX века остров стал ареной трагедии: конфликт с приезжими охотниками на каланов перерос в резню, и племя почти вымерло. В 1835 году миссионеры решили вывезти последних островитян на материк. За ними пришла шхуна. Люди поднялись на борт, надвигался шторм, капитан спешил. Когда корабль отчалил, на острове осталась одна женщина. Точного ответа история не сохранила...

Утро 30 июня 1908 года, глухая сибирская тайга у реки Подкаменная Тунгуска. Около семи часов утра по небу проносится ослепительный огненный шар. Затем раздаётся взрыв такой силы, что его слышат за сотни километров, а сейсмографы фиксируют колебания по всему миру. Ударная волна дважды огибает земной шар. В посёлке Ванавара, в 65 километрах от эпицентра, вылетают стёкла. Тайга вспыхивает, и лес ложится на площади более 2000 квадратных километров: это примерно 80 миллионов деревьев. Мощность взрыва...