Великие авантюристы истории

К 1960 году десятки смельчаков уже пытались покорить Ниагарский водопад - специально сконструированными бочками, обшитыми сталью и резиной, с воздушными подушками внутри. Большинство таких попыток заканчивались гибелью испытателя или, в лучшем случае, тяжёлыми травмами. 9 июля 1960 года через тот же водопад прошёл человек без единой защиты, кроме обычного спасательного жилета. Ему было семь лет, и падать он не планировал вовсе. С начала XX века Ниагарский водопад превратился в место, где люди испытывали...

В 2009 году весь мир облетела история пилота Чесли Салленбергера, посадившего аварийный самолёт на реку Гудзон в Нью-Йорке без единой жертвы - историю потом назовут «чудом на Гудзоне» и снимут о ней голливудский фильм с Томом Хэнксом в главной роли. За сорок шесть лет до этого точно такое же чудо произошло в центре Ленинграда, причём условия там были даже сложнее - вместо относительно свободной от построек реки лётчикам пришлось искать путь между действующими и строящимися мостами прямо посреди плотной городской застройки, а не просто спланировать над открытой водой...

Осенью 1575 года иностранные послы в Москве оказались в неловком положении: на троне в Успенском соборе сидел человек, о котором большинство из них прежде не слышало ни слова. А грозный царь Иван Васильевич, наводивший ужас на всю Европу, стоял внизу вместе с боярами - как один из них. Человека на троне звали Симеон Бекбулатович. Ещё несколько лет назад он был касимовским ханом-мусульманином по имени Саин-Булат. Историки до сих пор не сходятся во мнении, зачем один из самых жестоких правителей русской истории вообще устроил этот многомесячный маскарад с передачей короны...

Боярская дума собиралась обсуждать это едва ли не ежегодно: у царя нет наследника мужского пола, а значит, жену пора менять на другую, более удачливую. Царь каждый раз отвечал одинаково - отказом. Жену звали Ирина Годунова, и именно ей однажды, пусть и на очень короткий срок, достанется то, чего боярская дума добивалась заменить: вся полнота власти над Русским государством. Ирина Годунова родилась около 1557-1559 года в небогатой дворянской семье, рано осиротела и воспитывалась вместе с младшим братом...

Сегодня по этой дороге в холмах индийского штата Бихар проезжают на мотоцикле за несколько минут. Пятьдесят лет назад, чтобы обогнуть тот же участок горной гряды, местным жителям требовался почти целый день пешего пути в обход. Дорогу через гору пробил один человек. Без техники, без разрешения властей, без единого рабочего в помощь - в одиночку, молотком и зубилом, день за днём, двадцать два года подряд. Дашратх Манджхи родился в 1934 году в деревне Гехлор, у подножия каменной гряды Гехлор-Гандж,...