Mei Lin

Когда я только начала общаться с китайскими друзьями, я часто попадала в неловкие ситуации. Например, однажды я привезла из поездки вкусные сочные груши и решила угостить ими знакомую семью. Специально купила красивую плетёную корзинку. Принесла. Протягиваю её, а они смущённо переглядываются и говорят: «Спасибо, но… лучше не надо». Я тогда не поняла, в чём дело. Позже мне объяснили: слово «груши» (lí) звучит как «разлука». Дарить их - желать расставания. Так я узнала, что в Китае подарки - это минное поле...

Когда я впервые приехала в Харбин, меня поразило не только то, как удивительно пахнет на улицах, но и одна странность в доме, где я остановилась. Лифт в жилом комплексе - а я жила на 14-м этаже - не имел кнопки «4». И не только «4», но и «14». Я долго не могла понять, куда делись эти цифры. Потом мне объяснили: «четыре» по-китайски звучит как слово «смерть». Поэтому всё, что связано с четвёркой, ассоциируется с концом. Мне эта новость показалась забавной. Всё своё детство в России я прожила на четвёртом этаже, и это было самое счастливое время...

Когда я впервые попробовала ди сань сянь - те самые «Три земные свежести» из картофеля, баклажана и перца, - меня поразило, как хрустящая корочка сочетается с нежной серединой. Но в то же время мне показалось, что перца в блюде маловато. Я тогда подумала: было бы ещё вкуснее, если бы добавили его побольше. Мы сидели в маленьком харбинском ресторанчике, куда меня привели местные друзья. За окном уже смеркалось, с улицы доносился приглушённый шум города. Я не удержалась и спросила хозяйку, почему перца так мало...

В предыдущей статье я рассказывала о кухне провинции Хэйлунцзян и обещала поделиться рецептом своего любимого блюда - ди сань сянь («Три земные свежести»). Сегодня сдерживаю обещание. Это блюдо я впервые попробовала в Харбине, в маленьком ресторанчике, куда меня привели местные друзья. Простые овощи - картошка, баклажан, перец были приготовлены так, что я не могла оторваться. Хрустящая корочка, нежная серединка, ароматный соус, который обволакивает каждый кусочек. Я тогда попросила объяснить, как это делается...

Китайская кухня - это не только утка по-пекински, острые сычуаньские супы или изящные димсамы. Есть у неё и другая сторона - северная. Та, где пахнет не рисом, а свежесваренной лапшой и горячими паровыми булочками баоцзы, где порции огромные, а в каждом блюде чувствуется характер. Я говорю о кухне провинции Хэйлунцзян. Это самый север Китая. Здесь зимы долгие и суровые, и еда здесь рождалась такая, чтобы согревать, давать силы и радовать душу в морозные вечера. Представьте себе место, где встретились две культуры...