Наука и факты: просто о сложном

Прямо сейчас над головой, на высоте около 20 000 километров, кружат больше 30 спутников американской системы GPS. Они не фотографируют землю и не следят за людьми — они просто непрерывно посылают вниз радиосигналы с точным временем. Этого, как ни странно, достаточно, чтобы телефон в кармане знал ваше местоположение с точностью до нескольких метров. Принцип работы проще, чем кажется. Каждый спутник сообщает две вещи: кто он и в какой момент отправил сигнал. Телефон принимает эти данные и считает, сколько времени сигнал был в пути...

Каждый коммерческий авиалайнер получает удар молнии примерно раз в год — такова статистика Федерального авиационного управления США. Многие пассажиры об этом даже не догадываются, потому что снаружи вспышка, а внутри — лишь резкий хлопок и секундное подрагивание. Страх понятен, но физика устроена иначе, чем подсказывает инстинкт. Самолёт не притягивает молнии случайно. Металлический корпус, летящий сквозь грозовое облако, сам становится частью электрического разряда: молния входит, например, в нос или законцовку крыла, проходит по внешней обшивке и выходит через хвост...

Луна удаляется от Земли примерно на четыре сантиметра в год. Это подтверждено лазерными измерениями NASA — отражатели, оставленные на лунной поверхности экспедициями «Аполлон», фиксируют это движение с 1969 года. Процесс идёт медленно, но физики давно просчитали, что произойдёт с Землёй, если спутник исчезнет разом. Картина получается неожиданная. Первое, что изменится — океанские приливы. Сейчас Луна буквально тянет воду за собой, создавая ритмичные подъёмы и спады уровня моря дважды в сутки. Без...

В 1964 году семнадцатилетний американец Рэнди Гарднер не спал 264 часа подряд — одиннадцать суток. Этот эксперимент проходил под наблюдением исследователей Стэнфордского университета и до сих пор остаётся одним из самых подробно задокументированных случаев добровольного лишения сна. То, что происходило с Гарднером по дням, стало учебником для нейробиологов. Первые сутки без сна большинство людей переносят терпимо — знакомое чувство после бессонной ночи. На вторые сутки концентрация падает настолько, что простые арифметические задачи становятся трудными...