Дела минувших дней

Двадцать с лишним князей привели свои дружины под стены Твери. Город был окружён. Гарнизон не мог ни прорваться, ни дождаться помощи. А ведь ещё несколько лет назад Тверь грозила отобрать у Москвы главенство над Русью. Что заставило непримиримых соперников собрать против неё небывалую коалицию? И почему всего два года спустя русские полки ждала страшная катастрофа на безвестной речке Пьяне? Давайте разбираться. Дмитрий Иванович стал великим князем в двенадцать лет. Мальчик — на троне. Вокруг — волки...

Зимний Петербург. Нева скована льдом. На замёрзшей реке — толпа. Сотни мужиков, разделившись на две стены, бьют друг друга кулаками. Кровь на снегу, крики, хруст. Зрители гогочут. Кто-то падает и больше не встаёт. А в Зимнем дворце у окна стоит женщина. Императрица Екатерина I. И ей от увиденного становится дурно. Так что же заставило бывшую прачку, ставшую государыней всея Руси, объявить войну одной из древнейших русских забав? Кулачные бои на Руси — традиция с глубокими корнями. Ещё в летописях упоминались «стеношные» схватки, когда деревня шла на деревню, улица — на улицу...

Балтийское море. Январь сорок пятого. Температура воздуха — минус восемнадцать. На поверхности воды — ледяная каша, а где-то в глубине, под этой кашей, идёт подводная лодка С-13. На борту — тридцать с лишним человек экипажа. Командир — капитан третьего ранга Александр Маринеско. Человек с непростой репутацией. Талантливый, дерзкий, упрямый. И в этот момент ему отчаянно нужна победа. Через несколько дней его лодка совершит самую результативную атаку в истории подводного флота. А спустя десятилетия об этом будут спорить историки, политики и журналисты по всему миру...

Он пришёл на чужую землю чужаком. А ушёл — основателем династии, которая правила более семи веков. Но как именно закончилась жизнь Рюрика? Летописцы — люди обычно многословные — в этом месте вдруг замолкают. Одна строка. Никаких подробностей. Ни причины, ни обстоятельств. Давайте разбираться. Повесть временных лет — главный и, по сути, единственный древнерусский источник, рассказывающий о Рюрике, — сообщает о нём удивительно скупо. 862 год. Славянские и финно-угорские племена — словене, кривичи, чудь, весь — устали от внутренних раздоров...

Когда в Париже уже сотни лет спорили о философии Аристотеля, на Руси ещё переписывали книги от руки. Когда немецкие города чеканили собственные монеты и принимали торговые уставы, русские княжества платили дань Орде и боялись поднять голову. Отставала ли Русь от Европы? И если да — почему? Вопрос болезненный. Но давайте разбираться честно. Начнём с простого факта. В 1088 году в итальянской Болонье открылся первый в Европе университет. Студенты съезжались со всего континента. Через полтора века, в 1253-м, заработала Сорбонна в Париже...