Истории дождя

Ночь перед наступлением. Четверо солдат в землянке говорят о мирной жизни, и каждое слово весит больше, чем все снаряды за спиной. Утром судьба каждого изменится так, что вечерний разговор станет последним общим воспоминанием. Коптилка горела неровно, и тени на стенах землянки двигались так, будто в ней сидело не четверо, а целая рота. Сергей Тимофеевич подвинул кисет к Лёньке. Тот мотнул головой, потом всё-таки взял, стал сворачивать. Пальцы не слушались. Бумага рвалась. - Дай сюда, - сказал Сергей...

Ночь становится роковой для Ваньки и его семьи. Полицай Степан обнаруживает партизана в их подполе, и дом охватывает огонь. Ванька, мать и раненый партизан бегут в лес, оставляя всё позади. Встреча с партизанами приносит облегчение, но детство Ваньки заканчивается в пламени войны. Начинается новая жизнь, полная неизвестности и боли. Утром он проснулся от того, что мать уже была на ногах. Она топила печь, её движения были медленные, как у человека, который не спал всю ночь. Ванька поднялся. За окном было ещё темно, но небо уже начинало светлеть...

Ванька отправляется к деду Силычу за помощью, понимая, что в их доме скрывается раненый партизан. Дед даёт мальчику задание: встретиться с людьми из леса в берёзовой роще. Ночью Ванька делает шаг во взрослую жизнь. Он встречает партизан и узнаёт, что завтра они заберут раненого. Мать, чувствуя изменения, готовится к неизбежному. Начало конца их старой жизни. Утром Ванька проснулся не отдохнувшим. Мать уже была на ногах, топила печь. Её лицо было осунувшимся, как после долгой болезни. - Ты готов? - спросила она...

Ванька и его мать готовятся к визиту полицаев, симулируя болезнь, чтобы скрыть раненого партизана в подполе. Дядя Петя слабеет, и Ванька идёт за травами к деду Силычу, рискуя вызвать подозрения. Напряжение нарастает - партизаны должны прийти за своим, иначе всех ждёт смерть. Ночь проходит в тревожном ожидании под вой ветра и далёкий вой волков. Утром у Степанова дома было тихо. Никаких голосов, никакого шума. Только дымок из трубы, обычный, как у всех. Мать встала ещё до рассвета. Ванька слышал, как она ходила по избе, тихо, стараясь не скрипеть...

Октябрь 1942 года. Ванька и его мать рискуют жизнью, укрывая раненого партизана в подполе. Полицай Степан уже что-то заподозрил, а за укрывательство в деревне расстреливают. Мальчик даёт клятву молчать, но скоро поймёт: одной честности мало, придётся научиться лгать. Мать разбудила его среди ночи. Не словом, а рукой, зажавшей рот. Ванька дёрнулся, но она прижала крепче. Пальцы пахли землёй и чем-то кислым, чем он не сразу узнал. Потом понял: кровь. - Тихо, - одними губами. - Встань. Помоги. В сенях стоял человек...