Чай с мятой

– Опять ты со своими путевками выдумываешь, ну какие сейчас курорты, когда Пашке зимнюю резину менять надо? – недовольный женский голос из динамика телефона звучал так громко, что пришлось убавить звук. – При чем тут Пашкина резина? – спокойно, но с затаенной обидой ответила пожилая женщина, аккуратно складывая в чемодан мягкий шерстяной кардиган. – Я на эту поездку больше года откладывала. Суставы совсем никуда не годятся, врач настоятельно рекомендовал минеральные ванны. – Ну мама! – протянула на том конце провода дочь Марина, пуская в ход свою фирменную обиженную интонацию...

– Пропишем здесь племянника, ему же для учебы надо, – произнес муж таким тоном, будто речь шла о покупке пачки чая или выборе хлеба к ужину. Анна замерла с влажной губкой в руке, так и не дотерев столешницу. Вода тихо капала из неплотно закрытого крана, отмеряя секунды внезапно повисшей в кухне тишины. Виктор сидел за столом, неторопливо размешивая сахар в кружке, и даже не смотрел в ее сторону. Его взгляд был прикован к экрану телефона, а на лице блуждала легкая, расслабленная полуулыбка. – Кого пропишем? – осторожно переспросила Анна, надеясь, что ей просто послышалось за шумом воды...

– Опять ты рубашки не так сложила, помнутся же в чемодане, – недовольный голос донесся из спальни. – Нормально я их сложила, Игорь, как всегда, – отозвалась из кухни Антонина, привычным движением протирая влажной губкой столешницу. – Ты сам их потом в гостинице на спинку стула бросаешь, вот они и мнутся. Вешалки же там есть. – Да некогда мне там с вешалками возиться. Объект сдаем, проверки одна за другой. Я в номер приползаю только спать. В коридоре послышался звук застегиваемой молнии на дорожной сумке...

– Ну и что это за мешок для картошки? – громко протянул густым, раскатистым басом сидевший во главе стола мужчина, брезгливо подцепив двумя пальцами плотную темно-коричневую кожу. Сидящие за просторным дубовым столом гости замерли на долю секунды, а затем взорвались дружным, снисходительным смехом. Хозяин дома, отмечавший свой пятидесятипятилетний юбилей, победно обвел взглядом присутствующих, наслаждаясь произведенным эффектом. Елена сидела на противоположном конце стола. Она чувствовала, как краска медленно приливает к щекам, шее, как начинает предательски гореть лицо...

– Вы бы, уважаемая, приехали да разобрались со своими жильцами, а то соседи с правой линии уже коллективную жалобу участковому писать собираются. Терпение у людей не резиновое. Голос Михаила Ивановича, бессменного председателя нашего садового товарищества, звучал в телефонной трубке сухо и с нотками явного раздражения. Анна, только что налившая себе вечернюю чашку чая после тяжелого рабочего дня, замерла, так и не донеся кружку до губ. Чайный пакетик сиротливо покачивался на поверхности кипятка, окрашивая воду в густой янтарный цвет...