Daler D.

--- Основной текст: — Капитан! Срочный доклад от дальнего дозора! — Голос оператора в наушнике был напряженным. — В десяти километрах от периметра сосредотачиваются враждебные силы. Значительные силы! Капитан базы «Ворота» подошел к тактическому голограмму. На нем алым светом пульсировала огромная масса отметок. —Черт... Они решили напасть так быстро? — пробормотал он, но в его голосе не было страха, лишь досада. — Ладно... Не наша проблема. Дальше «Красной линии» они не пройдут. — Капитан... сколько их? — спросил молодой лейтенант, глядя на пугающую концентрацию сил. — По тепловым сигналам и данным БПЛА...

Тронный зал Винтерхельма, обычно сиявший холодным величием, сегодня был похож на растревоженный улей. Высокие арочные своды усиленно многократно отражали крики и гневные реплики собравшихся лордов и военачальников. — Ваше Величество! Наши лучшие разведчики-тенебры пропали! — один из командиров, с лицом, изборожденным шрамами, почти не сдерживал ярости. — Они вошли в Разлом, и от них не осталось ни звука! А теперь... теперь из него выходят они! На их колесницах без лошадей, в одеждах цвета грязи! — Это явная провокация! — подхватил другой, тучный лорд с пунцовым лицом. — Они выманили наш отряд...

— База, это «Феникс». Мы взяли с собой местную жительницу. Девочка, внучка мага. Может выступать как переводчик и источник информации. В динамике несколько секунд царило молчание, слышался лишь отдаленный гул голосов на командном пункте. —Отлично, «Феникс», — наконец ответили, и в голосе оператора слышалось одобрение. — Добро на ее сопровождение. «Феникс», вы уже четверо суток в пути. Ваша провизия на исходе. Возвращайтесь к Вратам для пополнения запасов и дебрифинга. — Принято, база. Возвращаемся. Обратный путь занял меньше времени, но чем ближе они подбирались к точке входа, тем больше тревоги читалось в глазах Элвиры...

Первое, что поразило отряд «Феникс» — была нормальность. Яркое, теплое солнце. Полевая трава, колышущаяся на ветру. Чистое голубое небо. Если бы не данные навигатора, упрямо показывающие нулевые координаты и полное отсутствие спутников, можно было бы подумать, что они просто переместились в другую сельскую местность на Земле. — Это отряд «Феникс», — доложил Аянокодзи. — На нашей стороне все чисто. Никаких угроз. — Принято, «Феникс», — ответил с хрипотцой голос из базы. — Продолжайте разведку по утвержденному маршруту. Камеры работают в штатном режиме. Мы вас видим. — Принято. Поехали. Они углубились в холмистую местность, и через несколько километров их радары засекли движение...

Утро было холодным и бездушным, как взгляд часового. На специально отгороженной площадке перед Вратами, которые теперь представляли собой не просто разрыв, а обрамленный стальными балками и опутанный датчиками портал, царила лихорадочная активность. Их «колесница» ждала — огромная, бронированная машина на массивных колесах, больше похожая на межпланетный ровер, чем на земной транспорт. Ее корпус был покрыт матовым, поглощающим свет составом, а внутрь вела герметичная дверь. Подходили последние минуты перед отправкой. — Экипировка — новейшие образцы, — голос сержанта Кенты гремел, заглушая гул генераторов...