Наши в Индии

Это место не давало мне покоя с тех пор, как увидела его фото на выставке. Не могла поверить, что вижу Ямуну, одну из самых загрязнённых рек мира, и что она может быть так прекрасна! Лучшее время для фото – рассвет, мы же отправились на закате, застав воскресный вечер людей, живущих у реки. Чтобы покататься на лодке в Дели, местные и туристы едут на Ямуну-гхат. Находится он в аутентичном районе, где с первых шагов понимаешь – вот она, Индия без глянца. Люди сидят на порогах и ступеньках своих жилищ...

Целый год я ходила мимо него, принимая за картофель, пока не увидела, с каким аппетитом уплетают его босоногие мальчишки из соседней деревни. Тогда я купила пару штук на пробу, но очень быстро вернулась и взяла килограмм! Есть чику – одно удовольствие! Помыл, разрезал, взял ложку и набираешь ею сладкую карамельно-грушевую мякоть. Косточки в нём как в хурме – крупные, глянцевые, штук 5-6 в каждом фрукте. Во вкусе что-то от финика, есть крупинки как в яблоке, но всё это...

Индия как книжка со сказками. Здесь и слоны по улицам ходят, обезьяны, коровы священные… А ещё висят флаги красные с серпами и молотами, стоят памятники Ленину. Если бы не видела всё своими глазами, точно бы приняла за чью-то больную фантазию – настолько удивителен коммунизм в этой экзотичной стране! Моим первым шоком был памятник Ленину в Нью-Дели. Советский вождь стоит на самом видном месте в Неру парке. Монумента создателю парка нет, а вот Ильич стоит на входе и в ус не дует. Но ладно Дели, здесь, пожалуй, на памятнике Ленину вся атрибутика и заканчивается...

Часто вижу местных женщин, собирающих какие-то плоды. Они совсем маленькие, индианки долго наполняют стоящий рядом пакет. Зачем они это делают, куда потом несут?.. Как-то утром я каталась на велосипеде, увидела собирательниц и остановилась, чтобы обо всём узнать. Спрашиваю, зачем собираете? Есть, лечиться, для красоты? Женщина отрицательно машет головой. Английского она не знает, лопочет на хинди, который не знаю я, и объясняемся мы с ней жестами, как два туземца. Миани, познакомиться мы всё же смогли, набирает целую горсть похожих на косточки плодов и высыпает мне в руку...

Я люблю индийскую кухню. Её блюда выглядят не так аппетитно как европейские, зато вкус у них удивительный! Однако бывают казусы, нюансы и прочие исключения… О них-то я вам сейчас и расскажу! Эта прелесть шла в комплекте с моим тхали – знаете, такой поднос с плошками с разнообразными индийскими жижицами (очень вкусными, кстати). Сардельки в индийской кухне мне ещё не попадались, поэтому я сразу попробовала! Ламба - сочная, ароматная и очень сладкая! Даже не знаю, с каким десертом можно сравнить… Похожа на нашу «картошку», только тёплая, нежная и пропитана сиропом из лепестков роз и шафрана...

А вы знали, что в Индии есть товарная биржа на чёрный перец? Его стоимость меняется каждый день, а растёт он в жаркой и влажной Керале, на тысячах частных плантаций, которые даже не могут посчитать – так их много! На одной из них довелось побывать и мне. На плантациях специй часто выделяют небольшой сад, куда водят туристов и рассказывают, что, где и с чем его едят. К примеру, кардамон растет на высоких кустах. Их накрывают от солнца, которого здесь слишком много. Кардамон считается третьей специей по дороговизне...

Раньше никогда не видела фламинго. Пара блёклых птичек в зоопарке не в счёт, я говорю о десятках, сотнях красавцев, пасущихся в розовой от собственного отражения воде. Те, что встретились мне, зимовали в Индии на Самбхаре – самом крупном озере страны...

Когда меня спрашивают, чем индианки отличаются от наших женщин, я вспоминаю одну старушку. Она бредёт передо мной, опираясь на длинную палку и не может разогнуть спину. Каждому её шаркающему шагу аккомпанирует звон браслетов и шелест яркого сари. Каждый пальчик на её ноге украшен колечком, а стопы и ладони по-праздничному натёрты красным порошком. В чём мы разные? Да во всём! Практически все индийские женщины носят традиционную одежду. Они в ней гуляют, готовят, стирают и даже работают на стройке...

Весна в Дели катится в лето. Стоит жара, всё усыпано разноцветными лепестками цветов, заметаемых жёлтой листвой, явно перепутавшей март с сентябрём. И во всё это буйство красок врываются перепачканные краской люди с криками: "Happy Holi!" В Индии отметили самый яркий праздник года – Холи. Вечером народ собрался возле костров и под песни с плясками сжог чучело демоницы Холики. А на утро все вышли на улицы, обсыпая друг друга красками, веселясь и встречая календарную весну. И чем не Масленица? Только...

Есть в Дели храм, похожий на кукольный торт. Выкрашенный красным, желтым, белым, он, словно, слеплен из башенок с луковками-куполами. Возвели и назвали его в честь богини Лакшми, и главная его черта – доступность для всех, независимо от веры, касты и статуса. Построили его всего за 6 лет, на деньги известного в Индии богатого семейства Бирла. Отсюда ещё одно название храма – Бирла мандир. Когда-то это было самое крупное религиозное сооружение в Дели. Кстати, открывал храм сам Махатма Ганди! Снимаю...

Меня всегда удивляло, что индийцы равнодушны к чёрному чаю. В стране, где производят четверть мирового объёма чая, его заваривают в пакетиках или пьют масалу – пряный напиток со специями и молоком. А недавно услышала вот какую историю… Чай в Индии появился сравнительно недавно – в 19 веке, и привезли его сюда британцы. Решив нарушить чайную монополию Китая, они прихватили из поднебесной несколько ящиков чайных кустов и попробовали их вырастить в своей колонии. И получилось-таки, не хуже, чем у китайцев! Пусть, после ряда проб и ошибок...

В Индии столько кокосов, что их добавляют во всё. Варят чатни, тушат с ними капусту, но главное, готовят домашнее вино - тодди. По пути в аэропорт мы увидели вывеску местной забегаловки и решили зайти! Пара столиков, скучающие мужчины за ними и мутный напиток в пластиковых ковшах. Утро понедельника бывает и таким. Завидев нас, владелец заведения приветливо машет рукой, мол, идём за мной! Продавец одёргивает шторку, зачерпывает из большой канистры и уверенно протягивает мне ковш. Подвигаю нос ближе - пахнет забродившим соком...