Молодой дачник

Когда я впервые попробовал темно-фиолетовые ягоды шелковицы у соседа на даче, даже не подозревал, какую удивительную историю хранит это дерево. Руки были перепачканы соком, а сосед рассказывал про какой-то Великий шелковый путь. Я тогда подумал: "При чем тут шелк?" Оказалось, связь самая прямая. И это открытие настолько меня поразило, что я решил обязательно посадить шелковицу у себя на участке. Мало кто из моих знакомых дачников знает, что обычное на первый взгляд дерево с вкусными ягодами на самом деле стояло у истоков целой империи...

Помню, как лет пять назад сосед по даче угостил меня странным на вид напитком. Прозрачная жидкость с легким зеленоватым оттенком, пахнущая хвоей и цитрусами одновременно. Признаюсь честно, я тогда скептически отнесся к этой затее. Но когда попробовал, понял - это что-то невероятное! Освежающий вкус, непохожий ни на что из магазинного, с приятной горчинкой и ароматом леса. С тех пор каждую весну я собираю молодые еловые побеги и готовлю свой домашний "спрайт", который неизменно удивляет гостей. Весной...

Начну с моего фаворита. Альбион - это красавица американской селекции. Ягоды у нее темно-красные, блестящие, конусовидные, весом до 60 граммов каждая. Мякоть плотная, сладкая с легкой кислинкой, аромат - просто фантастика. Что особенно важно - сорт устойчив к серой гнили. А это проблема любого клубничного поля, особенно в дождливое лето. У меня в позапрошлом году половина урожая сгнила прямо на кустах. С Альбионом таких проблем не возникло. Плодоносит волнами с мая по октябрь, успевает отдать четыре урожая за сезон...

Первое и самое важное - посмотрите на плюску, то есть на колючую оболочку. У съедобного каштана она похожа на настоящего ежика - иголки длинные, густые, переплетенные между собой. Такую штуку голыми руками не возьмешь, я всегда перчатки надеваю или палкой сбиваю. А у конского каштана плюска с редкими бугорками, больше напоминает шипастый мячик. Ее спокойно в руках подержать можно. Второе отличие - сам орех. Съедобный каштан приплюснутый с одной стороны, с заостренным кончиком сверху. Форма у него неправильная, один бок плоский, другой выпуклый...

Секрет первый - правильные сроки посадки Самая частая ошибка - спешка. Многие думают, что чем раньше посадишь, тем лучше укоренится. Я сажаю строго с 10 по 25 октября, когда температура почвы опускается до 10-12 градусов. Проверяю обычным термометром на глубине 10 сантиметров. Если посадить раньше - зубчики успеют прорасти, выпустят зеленые перья сантиметров на 5-7. А потом ударит мороз, и весь этот прирост исчезнет. Растение потратит силы впустую, головки получатся мелкие. Поздняя посадка тоже плохо - корни не успеют развиться, чеснок плохо перезимует...