Аня и Английский

В Канаде есть одна вещь, о которой не пишут в учебниках этикета и которую почти невозможно объяснить словами. Но каждый, кто здесь вырос, знает это с детства. Фраза «let's do lunch sometime» или простое «заходи как-нибудь» почти никогда не означает настоящего приглашения. Это формула вежливости. Способ закончить разговор на тёплой ноте, не обещая при этом ровно ничего. Человек, который вырос в этой культуре, даже не задумывается, когда слышит это. Никто не ждёт, что ты действительно появишься на пороге без предупреждения...

У меня есть друзья, с которыми мы с самого начала говорили на одном языке. С кем-то на русском, с кем-то на английском. И с ними я даже не чувствую желания переключиться. Я могу быть смешной, серьёзной, могу рассказывать истории со всеми деталями, красками, интонациями. Я не ищу слова в другом языке, потому что они просто не приходят в голову. Я говорю и меня понимают, без необходимости что-то объяснять дополнительно. С этими людьми язык работает как прозрачное стекло. Я не думаю о нём, я просто смотрю сквозь него на то, что хочу сказать...

Мне кажется, в русском языке нет даже приличного перевода для словосочетания small talk. И это не случайно. Это само по себе о чём-то говорит. «Светская беседа» звучит как-то по-старомодному, из позапрошлого века, сразу представляются балы, веера, тургеневские девушки и разговоры о погоде в дворянских усадьбах. В наше время это словосочетание уже не работает, оно слишком архаичное, слишком далёкое от реальности офисной кухни с кофемашиной. «Пустой разговор» вариант, но с явным осуждением. Пустой, значит бесполезный, бессодержательный, зря потраченное время...

Страх говорить на английском в рабочей среде, он особенный. Он не про то, что ты не знаешь слов. Он про то, что ты боишься потерять лицо. Боишься, что коллеги увидят: ты не так свободен, не так уверен, не так хорош, как они думали. Боишься, что клиент усомнится в твоём профессионализме только потому, что ты сделал паузу в середине предложения. И этот страх парадоксален тем, что он сильнее всего бьёт по тем, кто лучше всего знает язык. Потому что чем выше твой уровень, тем больше ты понимаешь, сколько всего можно сказать неправильно...

Недавно одна моя ученица рассказала историю. Она заполняла анкету на каком-то международном сайте, дошла до графы «обращение» и зависла. Miss, Mrs или Ms? Вроде мелочь, а стояла и думала. Потому что за этим выбором не просто буквы, а целое заявление о себе. О том, замужем ты или нет. О том, сколько тебе лет. О том, хочешь ли ты это вообще афишировать. Она нажала Ms. Самый безопасный вариант. А потом задумалась: почему, собственно, мужчинам так проще? Mr - и всё. Никто не спрашивает, женат ли он, моложе ли сорока, есть ли у него дети...