Книги судеб

— Вы свою роль выполнили, дальше мы сами, сказала падчерица в микрофон и посмотрела на отчима с такой лёгкой улыбкой, будто благодарила официанта за вовремя принесённое горячее. За длинным столом засмеялись не все. Кто-то хлопнул из вежливости, кто-то быстро уткнулся в тарелку, а сестра жены, сидевшая у окна, отвела глаза и стала поправлять вилку, хотя та лежала ровно. Сергей Николаевич сидел напротив ведущего, возле стойки с колонкой, и держал на коленях сложенную салфетку. Он уже несколько минут мял её пальцами, оставляя на белой ткани серые заломы...

Тамара Львовна приехала к ЗАГСу раньше всех и почти сразу пожалела, что не осталась в машине. В небольшом холле уже толпились люди со стороны невесты: женщины в простых платьях, двое мужчин в одинаково неловких пиджаках, мальчик лет десяти с коробкой конфет и пожилая женщина в синей кофте, которая держала букет так бережно, будто в руках у неё было не несколько белых роз, а вся семейная честь. Тамара Львовна остановилась у зеркала, поправила брошку на воротнике и мельком оглядела своё отражение....

Тамара Сергеевна с утра знала, что вечер получится тяжёлым. Не из-за меню, не из-за гостей и не из-за Лидии, которая отмечала шестьдесят лет и с раннего утра звонила сестре каждые полчаса: то уточнить, хватит ли селёдки под шубой, то спросить, не слишком ли скромно заказали зал. Тяжёлым вечер должен был стать из-за Нины, жены Матвея. Сын предупредил коротко, без привычной мягкости: — Мы придём, но, мам, пожалуйста, без замечаний. Тамара Сергеевна стояла у кухонного стола и протирала бокалы, которые решила взять в кафе из дома, потому что тамошние ей показались мутноватыми...

— Садись в машину, босоногая, — сказал мужчина у рыночного навеса. — Не бойся, не украду. Мне нужна помощница для дочери. Заплачу больше, чем ты за всё лето здесь насидишь. Люди вокруг притихли не сразу, а волной. Сначала замолчала женщина с творогом, потом продавец у ящика с огурцами, потом две торговки у прохода, которые до этого громко спорили о сдаче. Рынок жил обычным утром: скрипели тележки, хлопали фанерные ящики, кто-то торговался за пучок укропа, возле ларька с пирожками пахло горячим тестом...

На крытом рынке у автостанции по утрам всегда было тесно: фургоны вставали впритирку, женщины с молочным рядом ругались за розетки для холодильников, овощники стаскивали с машин мешки, а у дальнего входа мальчишки крутились возле горячих пирожков, надеясь, что продавщица даст вчерашний бесплатно. Рынок был старый, с низкими проходами, с железными балками под потолком и вечной лужей возле рыбного ряда, которую заведующая засыпала опилками, хотя все понимали, что надо менять трубу. Здесь торговали...