Книги судеб

Массивная дверь с коваными ручками захлопнулась так резко, что с козырька крыльца посыпалась ледяная крошка. Дарья отступила на шаг, плотнее запахивая тонкий пуховик. — Вы реально думали, что я пущу к своим детям человека в куртке с дешевой распродажи? — хозяйка дома, Инга, гаркнула из-за неплотно прикрытой створки, прежде чем щелкнул замок. — Мне нужна презентабельная гувернантка с манерами. А не серая мышь с испуганным взглядом. «Нам такие не подходят!» Дарья тяжело вздохнула. Облачко пара растворилось в морозном воздухе...

— Шах. И мат, — Герман небрежно щелкнул ногтем по деревянному королю, и тот с сухим звуком повалился на столешницу. Сидящий напротив парень в модном худи сглотнул, нервно поправил очки и поспешно убрал руки с доски. Герман откинулся на спинку глубокого кожаного кресла. Владелец сети элитных автосалонов выглядел крайне довольным собой, на его губах играла самодовольная усмешка. Вокруг шумел модный гастрономический квартал. Витал аромат свежесваренного кофе, специй и вечерней прохлады с открытой веранды...

Пыльные колеса кресла со специфическим звуком месили мокрую осеннюю листву. Стас толкал коляску к крыльцу, с трудом переводя дух и вытирая лицо. За его спиной стоял недовольный водитель служебной машины, ожидая завершения дела. — Давай, потише на пороге, не тряси маму! — громко наставлял Стас, оборачиваясь к калитке, где под зонтами собрались любопытные соседки. — Вот так, приподними край. Отлично, заезжаем! Соседки понимающе кивали. До меня долетел обрывок фразы: «Надо же, какой сын молодец… Не отдал в специальное учреждение, сам ухаживать будет»...

— Ключи от студии оставь на столе, я сама с жильцами разберусь! — громко заявила Тамара Ильинична, методично размешивая сахар в чашке. Серебряная ложка звонко звенела о тонкий фарфор. Этот звук всегда раздражал Дарью, но сейчас он казался оглушительным. Она замерла у раковины, так и не смыв мыльную пену с тяжелой чугунной сковородки. На плите лениво булькал мясной бульон, по кухне плыл аромат лаврушки и чего-то домашнего. Супруг Дарьи, Роман, сидел за обеденным столом. Он даже не оторвал взгляд от экрана смартфона, продолжая увлеченно пролистывать новостную ленту...

Тяжелое махровое полотенце с влажным шлепком приземлилось на дно раковины. Дарья долго смотрела на темно-коричневые разводы, въевшиеся в светлую ткань. Рядом, на столешнице из искусственного камня, липким пятном подсыхал пролитый вишневый сок, а в воздухе густо висел тяжелый запах еды и дешевого лосьона после бритья. Две недели. Ровно четырнадцать дней ее квартира служила бесплатной гостиницей для свекра и семьи брата мужа. В прихожей скрипнул пуфик. Илья, тяжело выдохнув, бросил ключи на тумбочку и начал стягивать кроссовки, помогая себе другой ногой...