Te diligo, Imperium

В канун Рождества 1914 года на Западном фронте произошло событие, которое не предусматривали ни военные уставы, ни штабные инструкции, ни стратегические планы генеральных штабов. На сотнях километров линии фронта, от Фландрии до Артуа, стрельба стихла. Немецкие и британские солдаты начали перекрикиваться через нейтральную полосу, поздравляя друг друга с праздником на ломаном языке противника. Затем они поднялись из окопов и пошли навстречу друг другу, поднимая над головами пустые руки, сигареты и фляги...

Лето 1905 года. Русско-японская война фактически проиграна. Флот уничтожен в Цусимское сражение, армия откатилась из Маньчжурии, а мирные переговоры вот-вот начнутся при посредничестве американского президента. Именно в этот момент Япония решает нанести последний удар. Целью становится Сахалин, который долгие годы считался глубоким тылом и местом каторги. 7 июля 1905 года японская 13-я дивизия под командованием генерала Харагучи начинает высадку в районе Корсаковского поста. На острове нет ни мощных укреплений, ни береговой артиллерии, ни достаточного гарнизона...

1916 год, Западный фронт. Пулемёты и осколки артиллерийских снарядов косят пехотные цепи со скоростью, которую не могли предвидеть генералы довоенной выучки. В поисках выхода военные вспоминают средневековье. Идея индивидуальной защиты солдата от огня противника кажется архаичной, но отчаянная необходимость заставляет конструкторов вернуться к стальным пластинам. Так начинается эпизод, короткий и противоречивый, в котором армии воюющих держав массово примеряют металлические доспехи Главная причина появления подобных систем заключалась в изменении характера ранений...

18 апреля 1915 года французский летчик Ролан Гаррос, один из самых известных авиаторов довоенной Европы, совершал вылет на своем «Моране-Солнье». Он уже сбил три немецких самолета за последние три недели — небывалый результат для того времени. Но в этот раз мотор заглох, ветер отнес планер за линию фронта, и Гаррос приземлился на территории, занятой противником. Немцы, осмотревшие трофей, обнаружили нечто, заставившее их штабы работать всю ночь. На лопастях винта были привинчены стальные треугольники, поставленные под углом...

Конец XIX века. Британская империя, привыкшая опираться на железные дороги как на главный нерв своей колониальной экспансии, вступает в войну с двумя бурскими республиками в Южной Африке. Железнодорожная сеть была ключом к логистике. По рельсам шли войска, боеприпасы, провиант. Без контроля над узкими стальными нитями, пересекавшими враждебный вельд, армия теряла способность к наступлению и даже к обороне. Именно поэтому британцы с самого начала сделали ставку на бронепоезда. Эти неуклюжие бронированные...