Дорогу осилит идущий

Ворона появилась в понедельник. Игорь заметил её утром, когда вышел курить на балкон. Девятый этаж, панельный дом, спальный район. Обычное серое небо, машины во дворе, мамы с колясками. И она. Чёрная. Крупная. Слишком крупная для городской вороны. Сидела на фонарном столбе и смотрела прямо на него. Не клевала, не каркала. Просто смотрела. Игорь усмехнулся. — Чего уставилась? — пробормотал он и закрыл дверь. Вечером она была там же. На следующий день — тоже. ✦ ✦ ✦ Через неделю Игорь понял: ворона не просто сидит...

Это было летом 1975-го. Деревня Малые Вязы, пятьдесят километров от районного центра. Нина и Зоя дружили с детства. Вместе в школу ходили, вместе на танцы бегали. И обе влюбились в одного парня. Его звали Володя. Высокий, кудрявый, с гитарой. Приехал из города на лето, к родственникам. Все девки деревенские на него заглядывались. Но он выбрал Зою. — Я не могла этого вынести, — проговорила бабушка тихо. — Понимаешь, Катюш? Я его любила. По-настоящему. А он на меня — не смотрел. Только на неё. Они пошли купаться втроём...

Бабушка позвонила в конце ноября. — Катюша, ты не могла бы приехать? На пару дней хотя бы. Голос у неё был странный. Не испуганный — бабуля никогда ничего не боялась — но какой-то... надтреснутый. — Что случилось? — Да ничего особенного. Просто... — пауза. — Приезжай, Катюш. Поговорим. Катя приехала в тот же вечер. Бабушка Нина жила одна, в старой пятиэтажке на окраине города. Дед умер семь лет назад — инфаркт, мгновенно. С тех пор бабуля держалась молодцом: огород, кошка, сериалы по вечерам. Восемьдесят два года, а ещё сама ходила в магазин и варила борщ...

Однажды он увидел. Сон — не сон. Он уже не различал. Он стоял в огромном зале. Стены — зеркала. Пол — зеркала. Потолок — зеркала. Бесконечные отражения уходили во все стороны. А в центре — клетка. Большая, кованая, чёрная. Прутья толстые, покрытые ржавчиной. И внутри — свет. Не свет — огоньки. Десятки огоньков, голубоватых, дрожащих. Они метались внутри, бились о прутья. Беззвучно кричали. Души! - понял Игорь. - Это души. Он видел лица — размытые, мерцающие. Мужчина. Женщина. Ещё один мужчина. Ещё...

Он очнулся на полу, в углу комнаты. Утро. Солнце било в окно. За стеной орал телевизор соседей. Игорь лежал, скорчившись, мокрый от пота. Зеркало в прихожей было накрыто простынёй. Он точно помнил — простыня лежала на полу. Он видел. Он... Сон? Он встал на трясущихся ногах. Прошёл в прихожую. Простыня — на месте. Белая, чистая. Закрывает зеркало полностью. — Сон, — сказал Игорь. — Просто сон. Но голос дрожал. ✦ ✦ ✦ Он решил поговорить с соседями. На площадке было три квартиры. Одна — его. Вторая — пустая, судя по пыльной двери...