Спросите у Маргариты Сергеевны

Вчера ходила проведать свою старшую сестру Валентину. Ей уже 78, живёт одна в соседнем районе. Смотрю — а она стоит перед кухонным шкафчиком и никак не может банку с крупой достать. — Валя, ты чего? — спрашиваю. — Да вот, Рита, руки совсем ослабли. Раньше спокойно до верхней полки дотягивалась, а теперь не могу поднять руки выше головы. И банку не удержать — тяжёлая стала. Сестра моя всю жизнь была крепкой женщиной — в деревне выросла, потом на заводе работала контролёром ОТК, всегда в движении....

Никогда не думала, что буду писать об этом, но история, которая произошла в нашем доме, перевернула моё представление о любви в зрелом возрасте. И, кажется, не только моё. Антонина Павловна — моя соседка с четвёртого этажа. Ей 87 лет, и до недавнего времени она была самой обычной вдовой, которая жила одна в двухкомнатной квартире, выращивала фиалки на подоконнике и иногда приглашала меня на чай с пирожками. Бывший библиотекарь, очень начитанная, всегда в платочке, очках с толстыми стёклами — такая классическая бабушка из советских фильмов...

Позавчера забежала ко мне на чашку чая соседка Анна. Глаза на мокром месте, руки дрожат. Оказывается, снова поругалась с мужем из-за гостей. Ее мама хотела зайти на часок — просто повидаться, привезти внукам гостинцы. А супруг, как узнал, закатил такой скандал, что бедная женщина развернулась у подъезда и уехала. "Что мне делать, Маргарита Сергеевна? — всхлипывала Анна. — Я уже сама боюсь кого-то приглашать. Мама обижается, подруги перестали звонить. Живу как в крепости. А он говорит: 'Это мой дом, хочу отдыхать в покое, без чужих людей'...

Недавно наша компания собралась у Тамары Петровны на день рождения. Сидим, чай пьем, разговариваем. И тут заходит ее соседка Зинаида Васильевна поздравить именинницу. Женщина умная, добрая, в прошлом учитель русского языка. Но, боже мой, на что она была похожа! Седые корни волос сантиметра по три отросли, а остальное — цвета "воронье крыло". Кофта застиранная, юбка вся в катышках, а на ногах — потрескавшиеся балетки, хотя на улице уже холодно. Когда она ушла, Тамара Петровна вздохнула: "Представляете, ей и шестидесяти нет, а выглядит на все семьдесят пять...

Жизнь сложная штука. Иногда, чтобы сохранить своё спокойствие и доброе сердце, нужно вовремя поставить вежливую границу — не громкими словами, а тихим, твёрдым отказом. Просто — «Спасибо, но нет». 5 место. "Иди ко мне работать, помогать будешь." Вроде звучит заманчиво: родной человек предлагает работать рядом, в знакомой обстановке. Только вот в жизни я не раз видела, как это оборачивалось: и работаешь без выходных, и зарплату "обещают потом", и вроде всё общее, а когда отношения трещат — выясняется, что ты и стаж потеряла, и свою профессию бросила, и доказать ничего не можешь...