Кладезь Рассказов

Я проснулся от громкого стука в дверь. На пороге стояла взволнованная соседка:  — Вашего кота выдвинули в муниципальные депутаты!  Барсик в этот момент вылизывал пятую точку на подоконнике, явно не подозревая о своей политической карьере.  Оказалось, пока я был в командировке, местные бабушки приняли его уличные драки за "борьбу с коррупцией", а привычку метить чужие двери — за "укрепление границ".  К вечеру во дворе появились агитационные плакаты:  "Барсик №1! Наведёт порядок в районе!" с фото, где он героически выдирает клок шерсти у таксы Жучки...

Я купил на AliExpress «умную» лампу за три доллара. В описании красовалось: «Управляется голосом, меняет 16 миллионов цветов». Казалось бы, что может пойти не так?  Лампа прибыла в подозрительной коробке, обклеенной китайскими иероглифами и значками, напоминающими предупреждения об радиации. Внутри лежала сама лампа, инструкция на непонятном языке и маленькая записка: «Не говорите ей «спокойной ночи». Я, естественно, проигнорировал предупреждение.  Первая ночь прошла нормально, если не считать, что лампа вдруг включалась и начинала мигать розовым, когда я ворочался в кровати...

Когда директор зоопарка вызвал нас "на ковер", он был багрово-красным, как помидор в день сбора урожая.  — Кто ответственный за этот... цирк?! — заревел он, размахивая отчетом о повреждениях.  Мы переглянулись. Петька, не моргнув глазом, указал на Бориса.  — Это он начал! Сначала устроил бутербродную мафию, потом подговорил попугаев...  Директор вздохнул так глубоко, что у него расстегнулась пуговица на животе.  — Ладно. Раз так — с завтрашнего дня вы все...  Тут дверь распахнулась, и в кабинет влетела запыхавшаяся работница:  — Беда! Борис сбежал! И...

Всё началось с обычной школьной экскурсии. Наша вечно рассеянная учительница биологии твёрдо верила, что в этот раз мы ведём себя прилично. Как же она ошибалась...  Первой остановкой были обезьяны. Когда я полез за телефоном, из кармана выпал бутерброд с колбасой. Шимпанзе Борис - согласно табличке "7 лет, склонен к хулиганству" - мгновенно схватил его и с торжествующим видом развернул колбасой наружу.  — Смотрите! Он делает бутерброд по правилам! - завопил Петька.  Борис, видимо, решил, что стал королём бутербродов...

Я просто хотел тост.  Казалось бы, что может быть проще? Суешь хлеб в тостер, ждёшь пару минут - и вуаля, золотистая хрустящая основа для завтрака готова. Но в тот роковой вторник судьба распорядилась иначе. Мой древний советский тостер "Урал-3000", переживший три ремонта, два переезда и одного тестя, решил, что пришло время показать характер.  Утро началось как обычно. Проснулся от того, что сосед сверху опять ронял штангу. Встал, потянулся, и тут мой желудок напомнил: "Эй, хозяин, а где завтрак?"...

Офисный планктон Сергей Михалыч проснулся от резкого звонка. На часах было 4:17 утра.  — Алло? — пробормотал он, с трудом отлепляя лицо от подушки.  — Сергей Михалыч, это Жанна Эдуардовна из HR. Срочно нужен человек на подмену в командировку.  Он сел на кровати, пытаясь сообразить, какая командировка может быть срочной в четыре утра.  — Куда?  — В Ростов.  — В Ростов? В четыре утра?  — Билеты уже куплены, такси через десять минут у подъезда.  Сергей Михалыч хотел отказаться, но вспомнил,...

Всё началось в прошлую пятницу, когда я опоздал на автобус и решил срезать путь через дворы. В темноте я споткнулся о что-то мягкое — оказалось, это был кот. Не простой кот, а рыжий, пушистый и с очень недовольным выражением морды.  — Прости, дружище, — пробормотал я.  Кот фыркнул, встал и... заговорил:  — Да ладно, человек, я не держу зла. Только в следующий раз смотри под ноги.  Я застыл с открытым ртом. Кот зевнул, развернулся и ушёл, оставив меня в полном замешательстве.  Наутро я решил, что мне всё приснилось...

Если бы мне кто-то сказал, что я проснусь знаменитым, я бы рассмеялся. Если бы добавили, что слава придёт ко мне благодаря трём литрам борща и одному очень неловкому моменту — я бы вызвал скорую. Для говорящего.  Всё началось в обычный вторник. Я пришёл в новую столовую возле офиса — уютное место с зелёными обоями и бабушкой-кассиршей, которая называла всех "рыбками". Выбрал бизнес-ланч: борщ, котлета с пюре и компот.  — Садись, рыбка, — бабушка Люда махнула мне рукой. — Только аккуратнее, стул шаткий...

Дорога домой после полуночи всегда казалась Максу немного жутковатой. Особенно этот участок шоссе — три километра глухого леса без фонарей, где даже телефон ловил с перебоями. В тот вечер он пожалел, что не остался ночевать у друга.  Дождь начался неожиданно, превратив лобовое стекло в мутное полотно. Макс прибавил скорость — ещё пятнадцать минут, и он будет дома.  Именно тогда он её увидел.  Фигура в белом стояла на обочине, подняв руку в классическом жесте голосующего. Женщина? Да, скорее всего...

Дождь стучал по крыше остановки, когда я сел на скамейку, выжимая воду из мокрых волос. Последний автобус должен был прийти через десять минут. В кармане жужжал телефон — мама снова писала, спрашивала, когда я вернусь. Я не отвечал.  Рядом кто-то зашевелился. На соседней скамейке сидела девушка в промокшем до нитки пальто. Капли дождя стекали по её лицу, но она не пыталась их стереть. Просто смотрела в темноту пустой улицы.  — Автобус задерживается, — сказал я, чтобы разрядить тишину.  Она медленно повернула голову...

В старом доме на окраине города, куда переехал Артём после развода, пахло пылью и забытыми историями. Писательский кризис, пустые бутылки на подоконнике и тяжёлое молчание между звонками издателя — вот что осталось от его прежней жизни. Единственным "соседом" был старый отрывной календарь, оставшийся от прошлых хозяев.  Он висел на кухне, заляпанный пятнами от чая, и показывал 31 декабря.  — Хм, — Артём дернул пожелтевший листок, но тот не поддавался, будто приклеенный.  Странно. На дворе был только октябрь...