Грани тьмы

— Твой бизнес обречён на провал, Оля! — Серёга сидел за столом в моей кухне, уплетая пирог с капустой, и хохотал так, что крошки летели во все стороны. — Ты серьёзно думаешь, что в нашем городишке кто-то будет покупать твои свечи? Да у нас тут бабки на рынке спички за три рубля берут, а ты со своими «ароматическими»! Я стояла у плиты, помешивая чай в старом чайнике, и только плечами пожала. Серёга, мой сосед и бывший одноклассник, всегда был мастером по части подъёмов настроения. Особенно когда дело касалось моих идей...

— Твоя красота скоро увянет, и ты останешься одна, Лариса, — Дима стоял у кухонного стола, скрестив руки, и смотрел на меня с какой-то странной смесью злости и жалости. — Думаешь, вечно будешь такой, как сейчас? Годы идут, а ты всё в зеркало пялишься да ногти красишь. Кто тебя потом захочет? Я замерла с чашкой в руках. Чай ещё дымился, а я смотрела на мужа и не могла поверить, что он это сказал. За окном шёл мелкий дождь, стучал по подоконнику, и в комнате было тихо, только тикали часы на стене. — Ты это серьёзно, Дим? — спросила я, ставя чашку на стол...

Глава 1. Семейный совет — Ты вообще понимаешь, на что подписываешься? — тётя Люда стукнула ладонью по кухонному столу, заставив дребезжать чашки. — Бросить университет ради какой-то швейной мастерской? Да ты с ума сошла! Алина сидела, стиснув зубы, пока её родственники обсуждали её жизнь, как неисправный бытовой прибор. — Мамаша твоя на том свете переворачивается, — вздохнул дядя Витя, разливая по рюмкам водку. — Всю жизнь мечтала, чтобы дочь выучилась, а ты... — Я уже два года шью на заказ, — попыталась вставить слово Алина...

– Ты не сможешь этого добиться! – сказала мама, стоя у плиты и помешивая суп. Её голос был усталым, но твёрдым, как будто она не первый раз это повторяла. Маша сидела за кухонным столом, сжимая в руках тетрадь с набросками. Ей было семнадцать, и она только что рассказала маме о своей мечте – стать художницей. Не просто рисовать для себя, а выставляться, продавать картины, жить этим. – Почему? – спросила Маша, глядя на маму. Её светлые волосы падали на лицо, но она не убирала их – слишком злилась...

– Женщинам не место в бизнесе! – прогремел голос Олега Викторовича, перекрывая гул кондиционера в тесном кабинете. Он стоял у своего стола, уперев руки в бока, и смотрел на Свету с такой смесью раздражения и насмешки, что ей захотелось провалиться сквозь пол. Света сидела напротив, сжимая в руках папку с отчётом. Её тёмные волосы были аккуратно собраны в пучок, а костюм – хоть и недорогой – сидел идеально. Ей было двадцать семь, и она только три месяца назад устроилась в эту строительную фирму менеджером по продажам...