Забытые в лесу

Август в Лютом Логе выдался душным, тягучим, как патока. Воздух стоял густой от запаха пыли, полыни и перезревающей вишни, которую никто не собирал — она сохла на ветках, превращаясь в сморщенные черные бусины...

Автобус чихнул сизым дымом и укатил, оставив на пыльной обочине одинокую фигуру. Роман снял пиджак, перекинул через плечо и огляделся. Село Раздольное встретило его полуденным зноем, ленивым лаем собак и запахом парного молока, доносившимся от крайней избы...

Август в деревне пахнет не яблоками, а пылью и полынью. Особенно в тот час, когда солнце уже перевалило за полдень, но еще не начало милосердно клониться к закату. Дорога, ведущая мимо дома Антонины, была пуста...

Деревня Жихарево стояла на взгорье, и ветер здесь никогда не спал. Он выл в печных трубах, трепал белье на веревках и приносил с полей запах перепрелой соломы. В центре деревни, напротив покосившейся автобусной остановки, высился дом Лёхи Корнеева...

Август в деревне Малые Росы всегда пахнет прелыми яблоками и горьковатым дымом от картофельной ботвы. В этом году к привычным запахам примешалось ещё что-то — едкое, как уксус, предчувствие беды. Оно висело...