Английский в Заметках

Русский язык — удивительно щедрая штука. Мы берём один глагол, лепим к нему «-ся» — и готово: «запутался», «поранился», «удивился», «оказался». Одно слово на все случаи жизни. Англичанин в этот момент смотрит на нас с лёгкой паникой, потому что у него в голове тут же включается развилка: а что именно ты имеешь в виду? Ты это сделал сам, или это с тобой случилось? Ты был действующим лицом или жертвой обстоятельств? И вот тут начинается самое интересное. Английский язык разводит по разным углам то, что русский язык великодушно сваливает в одну кучу...

В басне The Wolf and the Lamb («Волк и ягнёнок»), которую мы разбирали в предыдущей статье, встретилось интересное слово — compunction: ...and felt some compunction about taking the life of so helpless a creature... Волк испытывал нечто вроде угрызений совести по поводу убийства беспомощного существа. Правда, его моральные терзания быстро закончились: он придумал несколько оправданий и всё-таки съел ягнёнка. Но стоит ли запоминать compunction, если мы хотим говорить по-английски в повседневной жизни?...

THE WOLF AND THE LAMB A WOLF came upon a Lamb straying from the flock, and felt some compunction about taking the life of so helpless a creature without some plausible excuse; so he cast about for a grievance and said at last, “Last year, sirrah, you grossly insulted me.” “That is impossible, sir,” bleated the Lamb, “for I wasn’t born then.” “Well,” retorted the Wolf, “you feed in my pastures.” “That cannot be,” replied the Lamb, “for I have never yet tasted grass.” “You drink from my spring, then,” continued the Wolf...

Материал носит учебно-лингвистический характер и посвящён истории значения английского слова gay. Статья не содержит пропаганды и не обсуждает темы, запрещённые законодательством РФ; речь идёт исключительно о лексике и переводе. Если вы учите английский и впервые встречаете слово gay в тексте, написанном до середины XX века, есть большая вероятность, что оно значит совсем не то, что вы привыкли думать. И это не какая-то тонкость для филологов — это буквально вопрос правильного понимания текста....

Английское слово fine — один из тех случаев, когда за коротким и привычным словом прячется удивительно широкий спектр смыслов. Оно может описывать и тончайшую нить, и превосходное вино, и самочувствие человека, и даже денежное взыскание. При этом всё это — одно и то же слово, исторически восходящее к латинскому finis («конец, предел»), от которого произошли и «финал», и «финиш», и «финансы». Именно идея «доведённого до предела, до совершенства» лежит в основе большинства значений fine. Самое древнее и, пожалуй, самое «физическое» значение — тонкий...