Амелия Харт. Рассказы.

Камера выключилась. В маленькой, пропахшей дешевым кофе и надеждами, комнатке повисла тишина, нарушаемая лишь гулом старого кондиционера. Александр, молодой режиссер, сидел, уставившись в монитор, будто пытаясь вытянуть из него остатки вдохновения. На экране застыл кадр – заплаканное лицо главной героини, растворяющееся в полумраке. – Ну что? – спросила Мария, его бессменная оператор и лучшая подруга. Она откинулась на спинку шаткого стула, потирая уставшие глаза. – Не знаю, – пробормотал Александр, отводя взгляд...

Город Клифтон был раной, гноящейся под солнцем. Когда-то процветающий центр торговли, он превратился в декорацию к апокалипсису, где власть принадлежала не закону, а тем, кто умел платить. Коррупция пропитала каждый камень, каждый переулок, каждый вздох Клифтона, отравляя жизни обычных людей. Имя, которое шептали в темных углах, имя, которое вселяло страх и надежду, было – Багряный. Настя, двадцати пяти лет, с глазами цвета грозового неба и волосами, заплетенными в толстую косу, была одним из призраков Клифтона...

Город дышал предзакатным теплом. Солнце, клонясь к горизонту, окрашивало верхушки небоскребов в багряные и золотые тона. Анна спешила на встречу с подругой, нервно поправляя лямку сумки на плече. Она опаздывала, как всегда. Вечный цейтнот, вечная гонка за временем – вот ее жизнь в последние несколько лет. Работа в рекламном агентстве высасывала все соки, оставляя лишь тусклую тень от прежней жизнерадостной Ани. Она торопливо миновала сквер, стараясь не смотреть на парочки, неспешно прогуливающиеся под руку...

Солнце заливало своими лучами узкие улочки Праги, играя бликами на брусчатке. Анна, сбежавшая от серой рутины московского офиса на неделю, чтобы вдохнуть воздух свободы и истории, шла, рассеянно рассматривая витрины сувенирных лавок. Она только что вышла из кофейни, где безуспешно пыталась перевести сложную фразу из путеводителя, и теперь просто отдалась течению, позволяя очарованию города вести ее за собой. Внезапно, из-за угла выскочил велосипедист, сбивший ее с ног. Анна с криком рухнула на мостовую, выронив из рук круассан и путеводитель...

Солнце лилось сквозь витражное окно, окрашивая пылинки в воздухе в золотистый цвет. Эмилия, в своем кремовом платье, казалась частью этой картины, сотканной из света и нежности. Она стояла у окна, вглядываясь в далекий горизонт, где море сливалось с небом. Ее тонкие плечи чуть вздрагивали, выдавая волнение, которое она старалась скрыть. За ее спиной, в полумраке библиотеки, сидел Александр. Он смотрел на нее, стараясь запомнить каждую деталь: изгиб шеи, чуть тронутый солнцем, мягкий профиль, задумчивое выражение глаз...