Амелия Харт. Рассказы.

Солнце играло в листьях кленов, раскрашивая асфальт причудливыми узорами. Ветер лениво перебирал пряди светлых волос Анны, пока она, пританцовывая, шла по тротуару. В наушниках гремел заводной мотив, а в руках покачивалась бумажная чашка с кофе. Сегодня был отличный день. Защита диссертации прошла успешно, и теперь, наконец, можно было выдохнуть и начать строить планы на будущее. Она с нетерпением ждала встречи с Марком. Они договорились поужинать в уютном итальянском ресторанчике на окраине города, чтобы отметить это важное событие...

Солнце нещадно палило, превращая и без того жаркий летний день в настоящую пытку. Алекса тяжело переводила дыхание, стоя на автобусной остановке. Жара усиливала усталость после долгого рабочего дня. Огромный город, в котором она жила последние десять лет, поглощал ее энергию, оставляя лишь пепелище в душе. Каждую пятницу она ждала этого автобуса, чтобы сбежать из каменных джунглей в тихий пригород, к родителям. Вдруг она услышала знакомый голос. – Алекс? Неужели это ты? Алекса вздрогнула и обернулась...

Солнце пробивалось сквозь мутное стекло окна, окрашивая пыльные лучи в янтарный цвет. Анна сидела в кресле, вцепившись пальцами в чашку остывшего чая. За окном шумел весенний город, а в её душе бушевала буря. Она смотрела на фотографию, лежащую на столе, – его улыбающееся лицо, обрамленное коротко стриженными темными волосами. Илья. Он был всем, чем она когда-либо желала, но его прошлое… оно стояло между ними непробиваемой стеной. Вчерашний вечер до сих пор пульсировал в висках болезненным воспоминанием...

Летний вечер дышал теплом, пропитанный ароматом ночных цветов и свежескошенной травы. Солнце, напоследок багряно раскрасив горизонт, уступило место сумеркам, которые мягкой кистью прошлись по полям и лесам, погружая мир в полумрак. Алена, стоя на пороге своего дома, нервно поправляла легкое платье цвета лаванды. Сегодняшний вечер казался ей каким-то особенно важным, хотя она и старалась убедить себя в обратном. Наконец, в конце улицы показались фары машины. Свет фар, как прожектор, выхватил из темноты улыбающееся лицо Даниила, сидящего за рулем...

София, наследница многомиллиардной корпорации “Эдельвейс”, привыкла к блеску и роскоши. Ее жизнь, расписанная по минутам, состояла из деловых встреч, благотворительных балов и светских раутов. Она знала правила игры, но сердце ее тосковало по чему-то настоящему, по чему-то, что нельзя купить за деньги. Алексей, напротив, жил в мире, созданном его руками. В небольшой мастерской, пропахшей деревом и лаком, он творил чудеса из дерева, превращая бесформенные куски в изящные статуэтки, мебель ручной работы и предметы интерьера, полные души и тепла...

Соленый привкус слез все еще ощущался на губах, хотя прошло уже три дня с того момента, как дверь кабинета директора захлопнулась за спиной Анны. Три дня с того момента, как её уволили из компании, в которой она провела последние семь лет, компании, которую считала вторым домом, а коллег – семьей. «Реструктуризация… сокращение штата… тяжёлые времена…» – слова директора гулко отдавались в голове Анны, словно эхо болезненного удара. Она понимала, что происходит, видела признаки задолго до того, как её вызвали в кабинет...

Солнце палило нещадно, но я даже не чувствовал его тепла. Я сидел на террасе загородного дома, принадлежавшего моему лучшему другу, и пялился в ноутбук, на котором открыт был всего один сайт – HeadHunter. Это был уже третий час, как я пытался хоть что-то выбрать, но все варианты казались одинаково унылыми. Последние полгода моя жизнь превратилась в непрерывный цикл: работа, дедлайны, совещания, отчеты. Я был менеджером среднего звена в крупной IT-компании, и моя жизнь, казалось, была воплощением успешной карьеры...

Аромат жареной курицы с травами, щедро сдобренной чесноком, заполнил гостиную. Бабушка Анна, властная и энергичная женщина восьмидесяти лет, хлопотала у плиты, командуя на кухне, словно дирижер оркестром. Ее дочь, Ирина, пятидесятилетняя учительница литературы, пыталась накрыть на стол, лавируя между бабушкиными указаниями и своими собственными представлениями об эстетике. В углу комнаты, отгородившись наушниками от кухонного шума, сидел внук, двадцатилетний Артем, уткнувшись в экран ноутбука. Каждый семейный ужин в доме Анны Павловны был смесью традиции и напряжения...

Соленый ветер с Финского залива трепал светлые волосы Алисы, заставляя ее щуриться. Девушка поправила воротник ярко-оранжевой куртки волонтера и огляделась. Набережная Лейтенанта Шмидта была запружена людьми. Сегодня здесь проходила ежегодная благотворительная акция “Чистый Петербург”, организованная фондом “Наш Город”. Алиса, студентка филфака, второй год подряд принимала участие в акции. Ей нравилось ощущение причастности к общему делу, возможность сделать город чуточку чище и просто провести время на свежем воздухе...

Солнце лениво пробиралось сквозь щели плотных штор, окрашивая комнату в янтарные оттенки. Анна перевернулась на другой бок, пытаясь укрыться от назойливого света. Рядом мирно посапывал Марк, её муж, человек, которого она, казалось, любила всем сердцем. Или, по крайней мере, любила… недавно. Анна тихонько выбралась из постели, стараясь не разбудить Марка. Холодный паркет приятно покалывал ступни. Она прошла на кухню, заварила себе крепкий кофе и села у окна, наблюдая, как город просыпается. В голове, словно назойливая пластинка, крутились обрывки вчерашнего дня...

Солнце клонилось к горизонту, окрашивая багряными мазками верхушки елей, когда Кайл добрался до старой башни. Башня стояла особняком, одиноким каменным пальцем, указывающим в небо. Много лет назад, еще мальчишкой, Кайл слышал о ней легенды. Говорили, что в ней живет старый маг, отшельник, хранитель древних знаний. Но это были лишь сказки, рассказанные у костра. Теперь, в двадцать пять лет, Кайл больше не верил в сказки. Он верил в безысходность, в серую рутину своей жизни и в тусклую перспективу...

Солнце пробивалось сквозь тюлевые занавески, заливая комнату мягким утренним светом. Лена сладко потянулась в кровати, прислушиваясь к щебетанию птиц за окном. Сегодня был выходной, а это значит, что можно было посвятить время своему любимому занятию – игре с принцессой Авророй. Принцесса Аврора, высокая кукла с шелковистыми золотыми волосами и небесно-голубыми глазами, была для Лены не просто игрушкой. Это была верная подруга, слушательница всех секретов и участница захватывающих воображаемых приключений...