Шёпот за веером

Двухлетний мальчик сидел на огромном золотом троне и плакал. Он не понимал, зачем его забрали от кормилицы, зачем вокруг столько людей в странных одеждах и почему все они стоят перед ним на коленях. Э то был день коронации последнего императора Китая. Отец ребёнка, князь Чунь, стоял рядом и пытался успокоить сына. Мальчик вырывался и кричал. Тогда отец, нарушая церемонию, наклонился к нему и прошептал: – Не плачь, скоро всё закончится. Придворные в ужасе переглянулись. Слова прозвучали как дурное предзнаменование...

Её называли 'самым красивым оружием Кремля'. Западные журналисты писали, что у Советского Союза есть атомная бомба, космос и Регина Збарская. А она просто хотела быть счастливой. Регина Колесникова родилась в Ленинграде в 1935 году. О её детстве известно немного – она сама не любила вспоминать ранние годы. Говорила только, что росла без отца и рано поняла: красота – это единственное, что у неё есть. В восемнадцать лет она приехала в Москву. Без денег, без связей, без профессии. Но с лицом, от которого невозможно было отвести взгляд...

Варшава, 1886 год. Двадцатилетняя девушка в скромном платье склонилась над тетрадкой чужого ребёнка. За окном – польская зима, в комнате – чужой дом, чужая семья, чужие дети. Мария Склодовская – гувернантка. Прислуга с университетскими мечтами. Её отец, учитель физики и математики, потерял сбережения на неудачных вложениях. Денег на учёбу дочери не было. А женщин в Российской империи, под властью которой находилась тогда Польша, в университеты попросту не принимали. И Мария придумала план. Безумный, отчаянный план...

Она была дочерью короля. Внучкой императора. Её крестили в королевском дворце, а на свадьбу съехались монархи со всей Европы. А умерла она на грязном полу барака. В концлагере Бухенвальд. Под чужим именем. Это история Мафальды Савойской – итальянской принцессы, которую нацисты уничтожили за то, что её отец посмел выйти из войны. Мафальда родилась 19 ноября 1902 года в Риме – вторая дочь итальянского короля Виктора Эммануила III. Детство её прошло так, как и положено принцессе: гувернантки, уроки музыки, дворцовый этикет...

Она стояла на берегу Днепра и смотрела на воду. Ей было около девятнадцати лет. Позади – золотые купола Киева, голоса сестёр, запах материнского хлеба. Впереди – дорога длиной в две с половиной тысячи километров. В страну, языка которой она не знала. К мужчине, которого никогда не видела. Так начиналась история Анны Ярославны – младшей дочери великого киевского князя, которой суждено было стать королевой Франции. Ярослав Мудрый выдавал дочерей замуж, как полководец расставляет фигуры на карте. Елизавета уехала в Норвегию – стала женой короля Харальда...