За гранью реальности.

В наше село приехала на жительство новая семья: бабка с внучкой. Спустя некоторое время люди заговорили о том, что бабка эта – колдунья, но рассказ мой не о ней, а о внучке. Дело было в начале сентября...

Последний день уходящего года тянулся бесконечно. За окном офиса уже давно стемнело, зажигаясь тысячами холодных огоньков, но здесь, в открытом пространстве, царила нервная, лихорадочная тишина, нарушаемая лишь стуком клавиатур и приглушенными разговорами по телефону...

Вечер пятницы обычно пах свежей выпечкой, покоем и планами на выходные. Алина расставила тарелки с пирогом, еще раз проверила, хватает ли чая в заварочном чайнике. Игорь должен был вот-вот вернуться с работы...

Аромат яблочного пирога, смешиваясь с запахом восковых свечей, плыл по квартире, создавая идеальную, выстраданную после рабочего дня иллюзию уюта. Алина вытерла руки о полотенце, еще раз проверила накрытый на троих стол. Дети, наконец, уснули после долгого чтения. Обычный четверг. Почти. Игорь задерживался. Он с утра сказал, что заедет на заправку и, может, в магазин. Сообщений не было. Алина приглушила свет, села на диван, ловя знакомый скрип лифта за стеной. Время растянулось. Вместо скрипа лифта в тишине резко прозвучал звонок в дверь...

Тот вечер запомнился мне звуком колёс чемодана, скребущих по стыку плитки в прихожей. Не мягкий стук, а именно настойчивый, металлический скрежет. Как будто царапали не пол, а что-то внутри меня. Я стояла в дверях гостиной и смотрела, как мой муж Максим, кряхтя, втаскивал второй огромный чемодан в клетку, видавший виды. Первый уже стоял посреди прихожей, занимая всё свободное пространство. — Мам, да ты что, везешь на месяц-то! — с натянутой улыбкой сказал Максим, отдуваясь. Из-за его спины появилась Валентина Петровна...