Спелая ягода

Дом в пригороде, который когда-то буквально содрогался от топота детских ног, криков, смеха и вечного беспорядка, теперь казался Нине декорацией к немому кино. Каждое утро начиналось одинаково: тихий шелест кофемашины, сухой стук газеты о кухонный стол и мягкое «Доброе утро, Ниночка» от Александра. Александр за тридцать пять лет брака почти не изменился внутренне. Он оставался тем самым надежным человеком-скалой, который когда-то покорил её своей рассудительностью. Но именно эта предсказуемость теперь душила Нину...

Вечернее солнце лениво ползло по стене трехкомнатной квартиры, цепляясь за корешки старых книг и пыльные рамки фотографий. В этой квартире давно не слышали детского смеха, хотя когда-то здесь кипела жизнь. Валентина сидела на кухне и смотрела, как Аркадий медленно размешивает сахар в чае. Десять лет назад этот жест казался ей воплощением спокойствия и мужественности. Их встреча была осознанным решением двух взрослых людей, уставших от одиночества. Аркадий, высокий подтянутый полковник с благородной сединой, овдовел за три года до этого...

Марина вышла из поезда и сделала глубокий вдох, впитывая в себя знакомые запахи родного города. Здесь, в маленьком провинциальном городке, она провела свое детство, но последние годы жизнь унесла её далеко от этих мест...

- Говорят, что мужчины не умеют сопереживать женщинам в таких вопросах, - сказал мне один знакомый, когда наш разговор зашел о желании женщины вернуть домой ушедшего к любовнице мужа. - Говорят, что мы — существа прямолинейные. Но когда однажды ко мне пришла коллега, раздавленная, с потухшими глазами, и спросила: «Как мне вернуть его?», имея в виду своего мужа, когда я оказался в ситуации, где нужно было анализировать крах чужой семьи, я понял одну вещь. Психология измены не имеет пола, но стратегия возвращения требует холодного, чисто мужского расчета...

Основано на реальных событиях, имена изменены Последний звонок в элитной гимназии утопал в аромате дорогих роз, пионов и лаке для волос. Алина стояла в первом ряду, поправляя белый фартук, который казался ей саваном. Под плотной тканью корсета скрывалась тайна, которую они с матерью, Маргаритой Николаевной, камуфлировали последние пять месяцев. И это им удалось благодаря тому, что Алина была очень худенькой и живота почти не было видно, а в последние три месяца перед предполагаемыми родами Маргарита...