Красивая кухня

Я загнула пальцы и пересчитала ещё раз. Вышло столько же. Тамара Степановна сидела у меня на кухне три часа, выпила две чашки чая и за это время ни разу не спросила, как у меня здоровье. Только – на что мы живём, на что живут дети, какая премия была у зятя и сколько они отдают в месяц за ипотеку. Я тогда отшутилась, как всегда. Перевела разговор на огород, на цены в магазине, на погоду. И проводила её до двери, как полагается. А потом достала свою рабочую книжку – ту, в коричневом кожзаме, с резинкой, – и стала записывать...

МАЧЕХА ПЛАТИТ ЗА ЕГО ДЕТЕЙ Из коробки выпала книжка в синей обложке. Я не сразу поняла, что это. Зоя Львовна попала в больницу неделю назад, и я возилась с её документами для налогового вычета на лечение. Тимур принёс мне свою папку – сказал, чтобы я взяла оттуда справки 2-НДФЛ за прошлый год. Лежала она в плотной картонной коробке из-под обуви, перетянутой канцелярской резинкой. Я сидела на полу в нашей маленькой гостиной, передо мной стопками лежали бумаги. Тимур уехал к матери в Чехов на выходные – заменить замок и привезти ей вещи из дома...

Вера держала трубку у уха и молчала. На том конце брат уже три раза сказал «алло». Первое слово – самое тяжёлое. Она это знала по работе: когда вызываешь родителя в школу, важно не как ты говоришь, а как ты начинаешь. – Артёмка, привет. Это я. – Вер? Случилось чего? Голос у него был ровный, домашний. На фоне что-то постукивало – посуда. Кристина, наверное, мыла после ужина. – Ничего страшного, – соврала Вера. – Просто давно не созванивались. И тут же поняла, что зря начала с этого. Потому что он сейчас обрадуется, что не страшное, и расскажет про детей...

Я зашла в магазин в начале одиннадцатого, и нога, как всегда за два года, цепанула за медную полоску у косяка. Полоска эта стёрлась посередине до тёмной царапины – там, где ботинки тысячи раз попадали в одно и то же место. Я поправила сапог и переступила. В руках у меня была папка с накладными за вчера и заявление на декретный отпуск, написанное от руки на тетрадном листке. Я сама не поняла, почему написала на тетрадном – дома были обычные офисные, белые, ровные. Просто вечером сидела на кухне, и под рукой оказалась клетчатая страница из тетрадки Артёма, в которой он считает километраж...

У нотариуса оказалось двое. А я всю жизнь была одна. Юрий Аркадьевич сказал это спокойно, как про погоду. Я сидела перед его столом, в той самой блузке, в которой ходила на похороны три недели назад. Он постучал ручкой по папке и повторил: – Двое наследников по закону, Вера Игнатьевна. У вас и у Дроздовой Лидии Петровны. Я не знала никакой Лидии Петровны. Маму схоронили шестнадцатого марта. Дома, на своей кровати, она ушла тихо – я держала её за руку, и в какой-то момент пальцы стали холоднее, чем были минуту назад...

Машина шла по ночному МКАДу слишком ровно. Так ездят, когда боятся, что любое лишнее движение выдаст. Я держала сумку на коленях обеими руками. В сумке лежал конверт, который мне сегодня сунули в руку под столом. – Они нас догонят? – спросила я. Костя посмотрел в зеркало заднего вида. Не первый раз за последние десять минут. Его скулы напряглись, желваки перекатились под кожей. – Не думаю. А я уже не верила его «не думаю». Я смотрела на свои руки и не узнавала их. На подушечках большого и указательного пальцев левой руки кожа была серо-зелёная...

Я позвонила ему – и через сутки уже пожалела. Перелом случился глупо. Синий линолеум в подъезде, со светло-серыми разводами, после уборщицы вечно мокрый, а я с двумя пакетами – овсянка, картошка, бутылка масла. Ступня левой ноги хрустнула так, что я услышала сама. И никого вокруг. Только Рузанна Манукяновна сверху, с авоськой на сгибе локтя, побежала вниз ко мне, что-то крича в подъездную пустоту. В травмпункте мне сказали: гипс, шесть недель, нагрузку нельзя. А кто будет ходить в магазин? Кто польёт фиалки? Кто вынесет мусор? Я сидела на кухне, смотрела на свои руки...

Двадцать шесть лет мама хранила бумажку в синей картонной папке, между моих школьных грамот. Я не знала зачем. Пока не умер отец. В тот день я закрывала библиотеку. Последний читатель ушёл около семи. Это был мальчик лет десяти, который никак не мог решиться, какую книгу взять – держал в руках то одну, то другую, потом обе сразу. Я записала ему обе. Он удивлённо посмотрел и спросил, можно ли. Я сказала – можно. Когда он ушёл, я выключила лампы в детском зале, поправила ряд книг на верхней полке....

Палату дали угловую, на четверых, но к моему приезду в ней лежала только одна женщина – у окна, поверх одеяла, в халате цвета сухого тростника. Я не успела поставить сумку на тумбочку, как она повернула голову. – Шеломова Лариса Ивановна? Сосудистая или гинекология? Я опешила. Меня даже мать так редко называла полным именем. – Гинекология, – сказала я. – Плановая. – А я Корнеева Тамара Петровна. Сосуды на ногах. Лежу третий день, успела вас вычислить – меня медсестра предупредила, что подселят. Будем знакомы...

Шестое завещание лежало передо мной поверх той же типовой формы, что и пять предыдущих. И первый раз за три месяца на стуле клиента сидел он один, без Зинаиды Павловны. Зинаида уехала в понедельник на курсы повышения квалификации – на неделю, в областной центр. Я осталась в конторе одна. И в тот же день, ровно в одиннадцать, в дверь постучал Аркадий Семёнович. – Здравствуйте, Лидия Викторовна. Он сел напротив, не дожидаясь приглашения. Положил перед собой тонкую кожаную папку, потёртую у замка. Пиджак был застёгнут на верхнюю пуговицу, хотя в кабинете было душно...

Я сидела в кафе у вокзала и смотрела на свой телефон. На экране висел пост Алисы из соцсетей. Не мне – всем подряд. «Save the date. 25.10.2024. Костя и Алиса». Свадьба через две недели. Жених – тот, кому я отдала всё, что у меня было. Кофе остыл. Я этого не заметила. Я заметила только, как левое плечо тянуло вниз сильнее обычного – будто сумка с ноутбуком за день стала вдвое тяжелее. Я носила её всегда на одну сторону. Привычка. У меня всё было на одну сторону – две работы, мама дома, Костя. Костя был тоже на одну сторону...

Я стояла в темноте кухни и не смела дышать. Шаги во дворе. Один. Второй. Третий. В правой руке у меня был блокнот. Маленький, в коричневой коже, с резинкой поперёк обложки. На пальце сбоку – узкое утолщение от ручки, шириной с рисовое зерно. Четыре года в школе оставляют следы. Я прижала блокнот к ключице обложкой к себе. Привычный жест. Так я делала на собраниях, когда родители начинали говорить все разом. А внизу, под окном, тёмно-серый седан с трещиной на бампере застыл у второго подъезда. Ровно там, где он стоял уже неделю...