Перекрестки судьбы

- И правильно делает, - приподнял одну бровь офицер и даже улыбнулся уголком рта. -Тьма не ошибается. Вы нужны роду Тьмы, и я готов защищать вас ценой своей жизни, -произнес он высокопарную клятву. - Не нужно, - натянуто улыбнулась я. - Защищайте мою маму. Аркангасс, - мой голос стал натянутой струной. Я посмотрела на Арка таким страшным взглядом, что он даже напрягся. - Только безопасность, и ничего больше. Ты меня понял? - несмотря на то, что я рядом с Арком смотрюсь как Моська рядом со слоном, мне удалось быть грозной...

- Не могу поверить в то, что вижу тебя, - призналась мне мама, сжав мои руки. - Вчера ко мне явились люди во главе с этим Аркангассом и сказали, что отведут меня к дочери. Вика, я подумала, что уже умерла, и теперь попала на тот свет. Мы ведь в каком-то другом мире, да? - она растерянно оглядела необычный интерьер комнаты. - И ты все это время была здесь? - мама глянула на меня как на привидение. Сердце сжалось от боли. Все эти годы она думала, что ее дочь мертва. - Мама, мы живы, - поспешила успокоить ее я...

- Наказание за кражу из личных покоев и незаконное проникновение на бал карается шлепками лично от Повелителя Тьмы? - теперь рассмеялась я. - Какие мягкие законы в твоих землях, - похвалилась я. - Я бы даже сказала, что такие наказания подстегивают совершать преступления, - рассмеялась и лишь через несколько секунд до меня дошло, что я только что сказала. Подняла глаза и поймала пристальный взгляд Блэйдена. Черт, как неловко вышло... - Можешь что-нибудь украсть, а я тебя поймаю, - предложил он поиграть...

Не успела я опомниться, как дверь распахнулась, и на меня двинулся этот забияка! У него было такое лицо, что, клянусь, я подумала, что сейчас он начнет избивать меня также, как своего кузена. Губы плотно сжаты, челюсть выдвинута, руки сжаты в кулаки. И эта злая груда мышц движется на меня, будто намереваясь расшибить в лепешку. Когда его руки подхватили меня, оторвав от пола, я попрощалась с жизнью. Кажется, даже дышать перестала. Но когда в губы впился жесткий, властный, сильный поцелуй, он вновь вдохнул в меня жизненную силу...

- О, - выдала я удивленный возглас. - Не успела вступить в должность Повелительницы Тьмы, а меня уже травят? - округлила глаза я. - Какая оперативность, - одобрительно хмыкнула. Блэйден нахмурился и понюхал говядину еще раз. Даже никак не отреагировал на мою шутку, настолько он серьезен. Вон, аж лицом потемнел. - Только мясо? - обратился он к тарху, обведя стол подозрительным взглядом. Похоже, быть мне сегодня голодной. - Да, - уверенно кивнул Церб, и я с ним согласна. Остальная еда «не фонит». -...

- Маги проверили? - Да. Это.. .расслабляющее средство с магической составляющей. Изготовлено интересным способом. - Примерно таким же, как и те цветки глории, которыми меня лечили после свадьбы, -усмехнулся Блэйден. Они с Аркангассом рассмеялись в унисон. - Да, почерк тот же, - подтвердил старинный друг. - Но как у принцессы Оливии оказались травы от леди Виктории? Неужели они знакомы или находятся в сговоре? Хороший вопрос. Можно предположить, что Вика решила помочь Оливии и заодно избавить себя от внимания Блэйдена...

- О! - радостно воскликнула я, увидев в углу софу. - Идеально, тут даже подушечка имеется, - улыбнулась я и улеглась на нее. - Это подушка для ног, - Блэйден кашлянул в кулак, пытаясь замаскировать смех. Меня будто подбросило над подушкой. Фу, какая гадость! - Хорошо, если тебе так неприятно спать вместе со мной, то я пойду навстречу. Кровать твоя, - он сделал приглашающий жест к своему ложу. - А ты? - поинтересовалась я, удивленная такой щедростью. - А я на кресле, - он с размаха сел в кресло возле письменного стола и вытянул свои длинные ноги...

Я осторожно опустила края порывала и начала купаться, все время косясь на дверь. Здесь нет щеколды, так что в любой момент мой «супруг» может сюда явиться, чтобы проверить выполнение своих указаний! О каком расслаблении может идти речь? Быстро нанесла на голову средство, которое действительно растворяет краску для волос, и тщательно отмыла им каждую прядь. Еще не хватало, чтобы он и вправду лично меня помыл! Я, как пожарный, быстро смыла с себя этот безумный вечер и, опасливо косясь на дверь, завернулась в полотенце...

- Почему мне так хочется тебя отшлепать? - вздохнул Блэйден. Он задумался: взять девочку с собой или оставить под охраной и самому навестить непутевого братца? От мысли, что придется снова оставить Викторию одну, Блэю стало не по себе. Как показала практика, охрану легко можно обойти. Нет уж, такой ошибки он больше не допустит. -Идем, - коротко приказал Блэй. - Куда? - насторожилась Виктория. - Вызволять моего брата! - развел руками Блэйден. - Виктория, что там произошло?! Как вы оказались в обители?! Она ничего не ответила...

- Умоляю, верни мне ее, - прошептал Блэйден, сокрушенно склонив голову. - Я не смогу жить без своей избранной, - произнес он. Слова шли из сердца, из самой глубины души. Пожалуй, это был самый искренний порыв в его жизни. И алтарь Тьмы услышал его. Свечение стало краснеть, пока не засияло ярко -алым светом. Блэйден отстраненно отметил, что никогда не видел подобного. Тьма всегда мрачна, и все ее проявления несут в себе лишь темные оттенки. Алое сияние охватило Викторию, окутав ее хрупкое тело неосязаемым покрывалом...

- Через полчаса, а может и раньше, накопитель разрядится, - абсолютно спокойно заявил Блэйден и даже сочувственно улыбнулся. - Из этого зала ты не выйдешь, - выразительный взгляд на силовые линии, которые остались нетронутыми. В каком -то смысле, паренек оказал Блэйдену и Тьме услугу: использовал мощный накопить наименее вредным способом. Если бы вместилище Тьмы хоть на время вышло из строя, рухнула бы защита всего дворца и столицы в придачу. - Ты тоже, - с ненавистью зашипел Свет. Зверь, загнанный в угол, становится вдвойне опаснее...

Я сложила в свой приказ максимум энергии. Если раньше я жалела свою силу, то теперь использовала всю, какую только смогла найти в уголках своей сущности. Магии оказалось много, даже слишком. Она все лилась и лилась на герцога Тьмы, будто внутри меня образовался целый океан силы. Странно. Прежде мои возможности были куда более скромными. Наверное, алтарь придал мне сил, чтобы я смогла защитить себя, а не просто огрызнуться. Решив вопрос с герцогом, я развернулась к каменному идолу. Прикоснулась к нему ладонью и закрыла глаза...