Ем, как живу

Однажды я потратила почти весь день на праздничное горячее, а гости первым делом разобрали маленькие закуски. Причём самые простые — с селёдкой, сыром и хрустящим хлебом. С тех пор к закускам я отношусь гораздо внимательнее. Не обязательно покупать дорогую рыбу, икру и деликатесы, чтобы стол выглядел нарядно. Иногда достаточно по-другому нарезать огурец, красиво подать картофель или добавить к знакомой селёдке неожиданную заправку. Шпроты у многих до сих пор ассоциируются с бутербродами на чёрном хлебе...

Шпроты у меня долго жили в категории «бутерброды на скорую руку»: чёрный хлеб, рыбка сверху — и готово. А потом я попробовала собрать их чуть аккуратнее: подсушила бородинский хлеб, сделала мягкий крем из яйца и творожного сыра, добавила тонкую ленту огурца и укроп. И вот здесь всё изменилось. Вкус остался знакомым — тот самый дымный шпротный, с ржаным хлебом и яйцом. Но на тарелке это уже выглядит совсем иначе. Маленькие тосты, аккуратный крем, блестящая рыбка, зелёный огурец. Очень простая закуска, которую не стыдно поставить и к обычному ужину, и на стол для гостей...

Осенью я часто готовлю курицу именно так. Нарезаю капусту крупными кусками, рядом кладу яблоки и лук, сверху — куриные бёдра в горчице и отправляю всё вместе в духовку. Первый раз яблоки я положила скорее из любопытства. Думала, что они просто запекутся рядом с мясом. А они в итоге сделали всё блюдо: дали сок, лёгкую кислинку и вместе с горчицей превратились в очень вкусный соус прямо на дне формы. Капуста тоже получается совсем не тушёной. Снизу она пропитывается соком курицы и яблок, а сверху хорошо подрумянивается...