Истории от Марго

- Тут написано «Анна Ригнак», - наконец проговорил мэтр. - Откуда вам известно имя Айне, господин Эрхарт? - Из письма одного дальнего родственника моему отцу. - И что же сказано про Айне в том письме? - спросил старик тоном судьи, не привыкшего довольствоваться полуправдой. - Почти ничего, - не стал лукавить Вик. - Лишь упоминается, что некая Айне Ригнак имеет прямое отношение к нашей семье и что она давно по кинула этот мир. - Ну, прямое отношение - это маловероятно... с минуту мэтр Жиль Бер задумчиво барабанил костлявыми пальцами по столешнице...

- Ты хотел сказать, старой канцелярской крысы? - уточнил Вик тоже шëпотом. Будем надеяться, и сам хозяин окажется вполне вменяемым, - тихо - добавил Тобиас. Тут горничная вернулась, чтобы пригласить их пройти в кабинет - всё так же чопорно, но уже без настороженности в глазах. И спустя пару минут посетители убедились, что «вменяемый» - недопустимо скромная оценка для столь блистательного ума, коим обладал почтенный метр. Жильбер Маршан встретил гостей стоя: невысокий, сухонький, облачённый в стёганый домашний пиджак поверх белой батистовой сорочки...

Сначала, следуя наставлениям Эрхарта-старшего, путники сняли номер в лучшей местной гостинице: Теренс предупредил их, что в маленьких городках слухи разлетаются с быстротой молнии. А ещё наказал, чтобы к мэтру явились в максимально респектабельном виде. Поэтому из гостиницы они вышли мытые, бритые, - кроме Клима, уже успевшего отпустить приличную бородку, - в чистых джинсах и пиджаках вместо толстовок; Клим, правда, остался в куртке, потому что терпеть не мог пиджаки. «Если что, милорды, говорите всем, что я ваш верный Паспарту*!»...

- Ещё как жив! - подтвердил мсье Байо. - Ему уже лет сто, наверное, но он точно не отдаст Богу душу, пока не допишет свою книгу! Знаете, как у нас шутят над упрямцами - «Ты что, внучатый племянник старика Маршанна?». А на самом деле нет у него ни внуков, ни племянников, ВСЮ ЖИЗНЬ один со своими книгами... Хотя нет, вру, первую половину жизни он по святил торжеству справедливости: тридцать лет был городским судьëй. А затем вдруг бросил всё, перешёл работать в библиотеку и начал писать книгу о правосудии в разные исторические эпохи...

- Кстати, ваш великий Чехов, помнится, тоже говорил что-то похожее о краткости. - И кто их слушал, великих? - Никто, - согласился Тобиас. - Не помнишь, кто сказал: «Совет - это всегда исповедь»? Но Клим уже открыл новую папку и вслух прочитал заголовок первого Документа: - Decision du atribunal de la ville... Это что, решение трибунала? - Постановление городского суда, - поправил Тоб, беря у него папку, и тут же ещё раз чихнул, да так, что покачнулся и чуть не свалил на себя стремянку вместе с товарищем...

мы ведь не знаем, по какому принципу их сортировал тот педантичный Мэтр как его-там. А ты, Вик, уже тщательно просматривай выбранное. - Давайте, - согласился Вик: этого было лучшее решение, так как толь ко он настолько хорошо знал французский, что, сильно постаравшись, мог разобраться даже в старых рукописях. А Тоб уже тащил стремянку, чтобы дотянуться до верхней полки. Так они трудились уже несколько часов. Сначала казалось, что древний хаос одолеет их практически без битвы. Уже через десять...

- Ну вот, глядите, коли ещё не утратили желания, - сказал он, махнув рукой на самый дальний стеллаж. - Всё там, на верхних полках! Добрый библиотекарь ничуть не погрешил, назвав остатки бывшего городского архива «хламом»: вряд ли записи, имеющие хоть какую-ни будь ценность, хранились бы в таком беспорядке. Лишь небольшая часть их была разложена по картонным папкам, остальные лежали кипами, про сто перевязанные бечевкой. - Вообще-то все документы хранились в ящиках, как предписано пра вилами, но...

о том, как он вдалбливал цитаты французских классиков в головы малолетних любителей футбола. - Но что-то, возможно, осталось? Осталось, - энергично кивнул библиотекарь, отчего его очки снова соскочили на середину горбатого носа. - Гора разрозненных бумажек: от чëты, списки, договоры, указы и прочий никому не нужный хлам. Правда, наш неугомонный мэтр Жильбер пытался как-то сортировать всё это по годам, но в итоге заработал хронический кашель и доктор запретил ему Даже смотреть в сторону хранилища:...

- Тогда добро пожаловать! - и удивлённый библиотекарь посторонилcя, пропуская посетителей в читальный зал. - Как говорил Дидро, люди перестают мыслить, когда перестают читать... Услышав о цели их визита, мсье Байо - так звали библиотекаря-изумился ещё больше. -Начало семнадцатого века, говорите? - переспросил он, привычным движением указательного пальца возвращая сползающие очки обратно на переносицу. - Но здесь у нас ничего такого нет... Да, некоторое время хранились документы, уцелевшие после...

с трудом размыкая губы, пересохшие от волнения и вековой пыли. - Кажется, нашли... Клим и Тобиас, перебиравшие ветхие папки с ломкими, пожелтевшими от времени бумажками - один на стремянке, второй под ней-одновременно сорвались с места и подбежали к столу Вика. - Однако! - сказал Клим. -Да ладно! - выдохнул Тоб. Откровенно говоря, оба были уже на грани разочарования. Лишь упорство Вика не позволяло им опускать руки. В прямом смысле слова: папки с документами, уцелевшими после пожаров и потопов, революций и войн, лежали грудами на самых верхних полках в хранилище муниципальной библиотеки...