Виктория Майских

Он и так на похоронных церемониях чувствовал себя не в своей тарелке, а перед покойным Чарльзом, кроме того, испытывал чувство неловкости и вины. Да у него и словото в глотку не пролезет. — Винсент! — почти рыкнул Артур, выходя на ступени особняка, чтобы содрогнуться на предрассветном ветру и закурить, упрямо не сдаваясь непогоде. — С Бейли все еще очень зыбко, а тебя Чарльз любил и именно тебя хотел видеть зятем. Имей хоть каплю уважения. Не к нему, так к его дочери, которую ты любил. — Без ножа режешь… — позволил себе Винсент упрек в сторону брата и потянул из кармана флягу, чтобы сделать знатный глоток, опаливший горло...

Винсент кивнул, не теряя драгоценного времени, направляясь прочь, чтобы остановиться в дверях, оглянувшись: — Еще ей потребуется охрана. — Как только справимся с кризисом, перевезем Джульетту в наш особняк, — согласился с предложенными мерами Артур. Кажется, добавил что-то еще, да Винсент уже не расслышал, прикрыв за собой дверь. Кликнул мальчишку-посыльного, приказав немедленно отправляться с Томасом за доктором Энтони Балинжером и рассказать тому о случившемся. Эх, если бы знать раньше… Добравшись до кухни, распорядился о кофе и особом отваре, который мог хоть немного облегчить страдания несчастной, принявшей, а может, пропустившей через себя страдания ребенка...

Брат вернулся на удивление быстро, и это не обнадеживало. На вопросительный взгляд только мрачно качнул головой. — Я хочу проснуться, — прошептал Винсент. И вместо того, чтобы устроиться напротив, Артур примостился рядом, позволяя брату облокотиться на себя и хотя бы попытаться найти более удобное положение. Мягко погладил по волосам, утешая. — Ничего. Мы справимся… Обязательно, — казалось, он был напуган не меньше. То ли всем происходящим, то ли конкретно состоянием Винсента в данный момент. Чуть нахмурился, прислушиваясь к дыханию брата. — Тебе нужно отлежаться. Винсент качнул головой: — Нет времени...

Винсент вздохнул, сокрушенно качнув головой. Увы, они знали слишком мало не только, чтобы противостоять врагу, но и эффективно обороняться. Все, что они на данный момент могли: укрепить защиту, держаться вместе, не покидать без особой на то надобности дома и искать решение проблем в старинных трактатах. О чем и объявил Совету, не прибавив уверенности и оптимизма. — Я считаю, расшифровка старых текстов движется слишком медленно, а ведь там может храниться жизненно важная для нас информация. — Вы поднимали записи своих родителей? — поинтересовался Арчибальд, задумчиво барабаня пальцами по набалдашнику трости...

— Боже, Винсент, на тебе лица нет… — жарко прошептал старший брат, обеспокоенно осматривая его, чтобы проводить в ординаторскую, где все и собрались. — Мы чуть не потеряли Эвана, — выдохнул Винсент, до последнего не решаясь поднять взгляд на оставшихся членов Совета, возложивших на него надежды, которые он не оправдывал. — Что произошло? — сухо вопросил Арчибальд Гордон, не сочтя за труд отодвинуть для Винсента стул, буквально выдвигая молчаливое требование. Видимо, даже смотреть на него было больно. Медленно переведя дыхание, Винсент собрал в кучу разбегающиеся от ужаса мысли и детально переложил события последних часов, искренне надеясь, что рассказ не вышел сумятицей...