Георгий Золотарев

- Если бы сюда смогли пронести хоть какой-нибудь мало-мальски серьезный артефакт, сработала бы система защиты. К тому же, я не чувствую присутствия сильных амулетов или нестандартных плетений, способных вызвать столь бурную реакцию вашего посоха. Да и вы бы уже обнаружили подобные отклонения, не так ли? - Возможно, - задумчиво отозвался мастер Фалькус, теребя седую бороду. Затем проводил глазами медленно кружащиеся, постепенно истаивающие в воздухе перья и покачал головой. - Хотя защита не идеальна, и вы прекрасно об этом знаете...

Особенно если оно было негативным. Из лекции мэтра Полуденное солнце, нежданно-негаданно пробившееся сквозь густую хмарь облаков, как по заказу осветило громадный, вымощенный ровными каменными плитами двор Академии Всеобщей Магии. И сразу после того, как ее ректор - магистр Фалькус Умдобр, - закончил длинную вступительную речь, злорадно обрушилось на головы выстроившихся вдоль стен адептов. Старшекурсникам, чьи шеренги по традиции разместились перпендикулярно административному корпусу, повезло -...

- Да у меня дар только-только заработал! - Но мозги-то, смею надеяться, не отказали? - ядовито осведомился таракан, издав до боли знакомый смешок. Я тихо-тихо вдохнул, на миг прикрывая глаза. Затем так же тихо выдохнул, с сожалением подумав о том, что пока не способен сотворить какое-нибудь особенно мерзкое заклинание, и... резко сел, стремительным движением сцапав наглое насекомое в кулак. После чего поднес его к лицу и недобро уставился. - Повтори: что ты сказал? - ласково попросил я, избавляясь от недолгой эйфории и окончательно приходя в себя...

- Х-хозяин?! Хозяин, вы где?! Я вас почти не чувствую! Я изумленно замер: это еще что такое?! Галлюцинации? Удача? Чудо?! - Бескрылый?! - хрипло прошептал я, с трудом веря собственным ушам. - Ты, что ли?! - Ну, наконец-то! - с невыразимым облегчением откликнулся с неба знакомый голос, и хлопки стали гораздо ближе. - Хозяин, держитесь! Помощь уже близко! - Ты что тут делаешь?! Я же велел не высовываться из замка! - Зеркало сказало, что вам плохо, - испуганно раздалось сверху, и рядом со мной на пропитанную кровью землю с шумом опустилась уродливая горгулья...

с каким вожделением Тьма сжимается вокруг алтаря и с довольным урчанием слизывает один слой защиты за другим. - Нич! Вернись, старый пердун, я должен задать тебе пару важных вопросов! Сумеешь ответить - так и быть: упокою на веки вечные! А если нет... имей в виду: прокляну! Да так, что тебя и в посмертии будут мучить недельные запоры! Тьма сгустилась еще сильнее, постепенно расползаясь все дальше и все охотнее скручиваясь вокруг меня в тугой водоворот. Пока еще ленивая, сонная, но с каждым мгновением все больше входящая во вкус и все настойчивее пробующая пробиться сквозь мои щиты...