Георгий Золотарев

- Если бы сюда смогли пронести хоть какой-нибудь мало-мальски серьезный артефакт, сработала бы система защиты. К тому же, я не чувствую присутствия сильных амулетов или нестандартных плетений, способных вызвать столь бурную реакцию вашего посоха. Да и вы бы уже обнаружили подобные отклонения, не так ли? - Возможно, - задумчиво отозвался мастер Фалькус, теребя седую бороду. Затем проводил глазами медленно кружащиеся, постепенно истаивающие в воздухе перья и покачал головой. - Хотя защита не идеальна, и вы прекрасно об этом знаете...

Особенно если оно было негативным. Из лекции мэтра Полуденное солнце, нежданно-негаданно пробившееся сквозь густую хмарь облаков, как по заказу осветило громадный, вымощенный ровными каменными плитами двор Академии Всеобщей Магии. И сразу после того, как ее ректор - магистр Фалькус Умдобр, - закончил длинную вступительную речь, злорадно обрушилось на головы выстроившихся вдоль стен адептов. Старшекурсникам, чьи шеренги по традиции разместились перпендикулярно административному корпусу, повезло -...

- Да у меня дар только-только заработал! - Но мозги-то, смею надеяться, не отказали? - ядовито осведомился таракан, издав до боли знакомый смешок. Я тихо-тихо вдохнул, на миг прикрывая глаза. Затем так же тихо выдохнул, с сожалением подумав о том, что пока не способен сотворить какое-нибудь особенно мерзкое заклинание, и... резко сел, стремительным движением сцапав наглое насекомое в кулак. После чего поднес его к лицу и недобро уставился. - Повтори: что ты сказал? - ласково попросил я, избавляясь от недолгой эйфории и окончательно приходя в себя...

- Х-хозяин?! Хозяин, вы где?! Я вас почти не чувствую! Я изумленно замер: это еще что такое?! Галлюцинации? Удача? Чудо?! - Бескрылый?! - хрипло прошептал я, с трудом веря собственным ушам. - Ты, что ли?! - Ну, наконец-то! - с невыразимым облегчением откликнулся с неба знакомый голос, и хлопки стали гораздо ближе. - Хозяин, держитесь! Помощь уже близко! - Ты что тут делаешь?! Я же велел не высовываться из замка! - Зеркало сказало, что вам плохо, - испуганно раздалось сверху, и рядом со мной на пропитанную кровью землю с шумом опустилась уродливая горгулья...

с каким вожделением Тьма сжимается вокруг алтаря и с довольным урчанием слизывает один слой защиты за другим. - Нич! Вернись, старый пердун, я должен задать тебе пару важных вопросов! Сумеешь ответить - так и быть: упокою на веки вечные! А если нет... имей в виду: прокляну! Да так, что тебя и в посмертии будут мучить недельные запоры! Тьма сгустилась еще сильнее, постепенно расползаясь все дальше и все охотнее скручиваясь вокруг меня в тугой водоворот. Пока еще ленивая, сонная, но с каждым мгновением все больше входящая во вкус и все настойчивее пробующая пробиться сквозь мои щиты...

Никогда не говори, что умен - всегда есть кто-то, кто понимает намного больше. Никогда не говори, что слаб - это может оказаться пророчеством. Делай лишь то, на что способен здесь и сейчас. Потому что завтра еще не наступило. Гираш Ночью любая чаща кажется опустевшей, пугающей и мрачной. В полнолуние она, к тому же, залита светом болезненно яркой луны, на круглом лице которой, как у чумной девки, цветут зловещие темные пятна. А лес, где спрятан "темный" алтарь, и вовсе выглядит жутко, да еще напичкан разнообразной нежитью, словно протухший кусок мяса - опарышами...

- Д-да... хозяин, вы великолепны! - Я знаю, - снова промурлыкал я. - Кстати, ты не будешь против, если я убавлю подпитывающий тебя канал силы, сократив его до минимума? - Н-нет, - почти не замедлившись с ответом, замотала головой гусеница. - Вы - хозяин, вам и решать, как распорядиться своими силами. Я только надеюсь, что это не навсегда. Я одобрительно кивнул. - Там посмотрим. Кстати, придумай себе имя - неудобно, когда не знаешь, как обращаться к собеседнику. - Как прикажете, хозяин, - встрепенулась гусеница и, неожиданно почувствовав себя лишней, беззвучно растворилась в воздухе...

так что очень скоро туда можно будет попасть только через потайной ход. Что же касается Лиуроя, то я специально для него создаю новую породу крысоловов, от которых, смею надеяться, он будет в полном восторге. И тебя, если потребуется, подключу, чтобы он убедился, что в замке действительно обитает фамильный призрак, которому кровь из носу надо не допустить чужаков в хозяйские закрома. - Намек понял, - расплылся в гнусной ухмылке дух. - Если "светлый" изъявит желание прогуляться по подземелью, там его будут ждать толпы голодных пауков-крысоловов со мной во главе...

Нич - Ну и что нам это дает? - обеспокоенно спросил призрак, когда за гостями закрылась телепортационная арка. - Хозяин, вам не кажется, что этого "светлого" давно пора поставить на место? - Рано, - задумчиво обронил я и, усевшись на поваленную полку, скрестил руки на груди. - Он должен быть абсолютно уверен, что я не способен воспользоваться своим даром. - Так у него не получилось вас заблокировать?! - Нет, конечно, - пренебрежительно фыркнул я. - Такие заклятия я научился обходить еще до совершеннолетия...

Или использовать другой носитель? Я отступил еще дальше, когда взбешенный маг медленно поднялся с колен. И поежился под его горящим взглядом. - Можно. Если знать основу. Но основа была в книге, и я... не думаю, что смогу ее воспроизвести по памяти... она слишком сложная. Мдя. Кажется, после этих слов "светлый" никогда не простит мне пренебрежения древними тайнами. Подумать только: уронить на пол самоуничтожающуюся метку, которая вспыхивает от малейшего удара... редчайшую книгу по проклятиям... своими же руками...