Марьяна Лихненко

Это была буржуазная газета, не рассчитанная на одержимую политикой интеллигенцию, которая читала бы ее на уличных щитах, как она читала “Московские новости”. “Коммерсантъ” создавался как газета для серьезных людей, всерьез занимающихся бизнесом. Изучать ее нужно было в комфортной домашней обстановке, за завтраком, с чашкой кофе и стаканом апельсинового сока на столе. Однако, несмотря на то, что “Коммерсантъ” утверждался в качестве газеты новых времен, вопросы о прошлом занимали его не меньше, чем занимали они издания предыдущего поколения, от которых “Коммерсантъ” намеренно отворачивался.Егор отматывал...

Впрочем, я отвлекся. То, что я искал, находилось, конечно же, в еврейской части Мейн-стрит, как раз напротив кладбища. Над дверью одноэтажного домика я увидел небольшую вывеску, на которой, между пышным историческим названием «Кинг Дэйвид» иголубым «Щитом Давида», был изображен вполне будничный, хотя и аппетитный пирожок. Я шагнул за порог, и меня охватила горячая волна. На улице тоже было довольно жарко, над ней висел утренний туман, всегда предвещающий в Нью-Йорке знойный и гнетуще душный день. Но в «Кинг Дейвиде» жар был много гуще!В первой маленькой комнате я увидел пустую витрину для готовой...

Оказавшись на длинном сухом дворе, я сделал несколько шагов налево, к сушильному столбу и облезлой умирающей банксии. На мгновение я оглянулся назад: маленький домишко, жестяная крыша. Солнце по-прежнему заливало его, но уже шло вниз, клонилось к западу. Я орудовал лопатой и руками – и докопался.– Проклятье!Собака.Что-то еще.– Проклятье!Змея.Обе – только голые кости.Мы очистили их тщательно и осторожно.Положили на траву.– Ну и дела!Старик воскликнул так трижды, но громче все-го – когда я наконец нашел тот старый «Ремингтон» серо-стального цвета. Оружие в земле, он был так туго умотан в три слоя...

–Еще проблематичнее другое: как нам получить документы на выезд, чтобы мы могли пересечь границу?– задал встречный вопрос Менике.–А как мне попасть к себе в квартиру, чтобы забрать деньги, которые я спрятал под одной из половиц?– с тяжким стоном спросил Хозе, обращаясь ко всем присутствующим.В конце концов решили следующее: Менике и Хозе попытаются выйти на улицу и добраться до своих квартир, чтобы забрать оттуда самое необходимое. Все же члены труппы будут ждать их здесь, в относительной безопасности.–Я пойду с тобой,– объявила Лусия отцу.– Я не могу приехать в Лиссабон без своего гардероба.–У нас не найдется места для твоего гардероба,– резонно возразил ей Менике...

– Клэй… будь добр.В первый раз Клэй вгляделся в лицо напротив. Это было мое лицо, только старше, и в глазах не было огня. Остальное – темные волосы и даже усталость – были те же.Он аккуратно отодвинул стул, и тут Убийца поднял ладонь.– Постой.Но Клэй уже изготовился шагать, и не просто через порог.– Нет, – сказал он. – Я…Снова ладонь. Грубая и мозолистая. Руки рабочего. Он взмахнул ладонью, будто отгоняя муху от именинного торта.– Тс. Ты думаешь, там что?Это означало: «Что же заставило тебя все-таки приехать?»Клэй слышал только насекомых. На одной ноте.Потом – мысль о чем-то великом.Он стоял, склонившись над столом...

–Когда мы оба учились в Эдинбургском университете, у нас с Фрейзером случилась настоящая бойня. Дело в том, что он увел у меня девушку, причем сделал это уже после того, как мы с ней объявили о помолвке. Так вот, они оба бросили университет и укатили в Канаду, откуда Джессика была родом. А вскоре после этого я познакомился с твоей матерью и женился на ней. Честно скажу, я вычеркнул Фрейзера из своей жизни на долгие годы и думать о нем забыл, и вдруг словно гром среди ясного неба… Он объявляется в Киннаирде на минувшее Рождество. Я был просто обескуражен подобной наглостью.–Помню-помню,– пробормотала я про себя...

Менике успел ретироваться из каюты, прежде чем заявление Лусии приобрело явственные очертания персональной угрозы для него. Ведь могла же она, чего доброго, и ведром запустить в него, тем самым, что все еще стояло у изголовья ее постели на случай очередного приступа морской болезни.* * *Пароход «Монте-Паскоаль» медленно плыл вдоль берегов Бразилии. Настроение пассажирам поднимала отличная погода, установившаяся в последние дни. Члены труппы Хозе тоже выползли на палубу, нежась в тепле и на солнышке, подобно тем акулам, которых они так боялись. Сейчас все их силы были брошены на подготовку к предстоящему прибытию в Аргентину...

—Даже тогда.Он только что пообещал мне дружбу на всю жизнь. Он обещал мне свою верность — подтверждение его имени. Я теперь всегда могу рассчитывать на его помощь. Разве это не то же самое, что и любовь? Разве это не стоит всех сезонов за всю жизнь? Каждые несколько недель он приходил ко мне и оставался на ночь или две. И каждый раз я надеялась на новый контракт. Я не подталкивала других клиентов к покровительству, чтобы оставаться доступной для него. Наконец я мягко упрекнула его:—Вместо того чтобы изредка проводить со мной ночи, когда я не занята, почему бы не оформить контракт, чтобы ты мог...

–Итак, фрагмент ты прослушала. Теперь ответь на мой вопрос: кто вы вообще, ребята, такие?Антракт. То, что спрятаноОни пришли за мной, надо было понять это раньше. Все эти ощущения, кажущиеся весь день совпадения – это было не просто так, и вот теперь я попался… Хорошо, пусть они так думают. Пусть терзают мою память, им все равно не найти то, что служит ключом к самому себе и разрушается всякий раз, когда взломщику не удается обнаружить ловушку.Мысли человека, теряющего сознаниеБелое поле блокнота так долго оставалось пустым, что экран потух. Потом рука дернула мышку, пальцы неуверенно легли на клавиатуру и принялись… Нет, не то...

«Черный ящик»– это, так же, как и гомеостазис, одно из базовых понятий современной теории сложных систем. Практически это любое устройство, о внутренней структуре которого мы ничего не знаем… Как же его исследовать? Очевидно, единственный разумный путь – посылать ему различные сигналы и анализировать ответы на них. То есть делать то, о чем Козьма Прутков писал: «Если кобылу щелкнуть по носу, она вильнет хвостом…»Но если без шуток – с помощью сигналов можно узнать чрезвычайно много интересного о содержимом, о структуре «Черного ящика». Обычно ученые посылают ему простейший сигнал, простейшее колебание – синусоиду (вспомните – именно синусоиды рисовал мне на листке бумаги Мухитдин Умаров)...