Клавдия Розенкеттер

Толстая куртизанка тоже не будет привлекать клиентов. Лишний вес ограничивает позы, в которых она может работать и не переломить хозяйство мужчины надвое. Сейчас ты в очень хорошей форме. Я думаю, что твоя грудь вырастет чуть больше, чем нужно для идеала. Во времена, когда я начинала карьеру, большие груди не считались красивыми, и те, кто ими обладал, бинтовали их. Но сейчас молодые мужчины считают большую грудь завлекающей и волнующей. Это все влияние порнографических открыток с Запада. Я до сих пор думаю, что большие подпрыгивающие груди должны быть только у кормилиц. Ничего специально не делай,...

—Долой японцев! Долой британцев! Выставим янки вон!Толпа приблизилась к «Дому Красного Цветка», и я с облегчением увидела недалеко от ворот Старое Дерево. Он смотрел вверх, на горящее чучело, на котором висела табличка: «Комиссар полиции».—Они преподали ублюдку последний в его жизни урок!Зрение его с годами сильно ухудшилось, и с расстояния в три метра он не смог бы отличить сикха в белом тюрбане от седовласого миссионера. Его удручила моя новость о том, что комиссар еще поживет, чтобы ему смогли преподнести еще несколько уроков. Добравшись до ворот, мы принялись колотить в них до тех пор. пока за ними не раздался испуганный голос Красного Цветка...

Я глотнула еще шерри и опустила взгляд на уже потемневшую в полусумерках траву.— А нам это никак не выяснить?— Видишь ли, они очень шустро все провернули. Я спросила, есть ли у меня какая-то возможность защищаться, на что эта дамочка сказала, что, если я попытаюсь, они применят агрессивные меры правового воздействия. Так и сказала — «агрессивные».Джулиан спрыгнул со стены и повернулся ко мне лицом:— То есть, иными словами, они тебе угрожали.— Можно и так сказать.— Кейт, — заговорил он, придержав меня за подбородок и глядя в глаза, — они еще просто не сталкивались с агрессивными мерами правового воздействия...

И вот, долго, не меньше десяти минут, он стоит на перекрестке у начала Арчер-стрит, ему легко оттого, что он наконец здесь, и панически страшно здесь быть. Улице, похоже, до него никакого дела: ее дыхание близко, но легко, его дымный привкус можно осязать. Машины скорее воткнуты, чем припаркованы, провода провисли под тяжестью безмолвных, горячих и встревоженных голубей. А вокруг город карабкается вверх и окликает:«С возвращением, Убийца».Такой ласковый голос совсем рядом.Тебе здесь предстоят определенные сложности, я бы сказал… Строго говоря, «сложности» – это и близко не передает сути. Ты в ужасной беде...

– Что ты сказал, Клэй?На теплом поле он казался ледяным. Короткая темная челка, и это его внутреннее пламя; он повторил негромко, еще раз.Твердое и окончательное:– Нет.И мы знали.Мы оставим все как есть. Оставим кровать умирать здесь – по крайней мере, мы так думали тогда, – ведь как мы могли предвидеть?Что Клэй вернется и ляжет на нее. Сжимая прищепку до того, что она вопьется в ладонь.Первый раз это было вечером накануне национальных соревнований, но сначала мы посидели на кухне: он и я. И он выложил начистоту.Он победит на национальных соревнованиях и отправится за Ахиллесом.У него есть двести долларов – вероятно, все его сбережения...

Я высунул руку за окно.Тело ощущалось как деревянная колода.Ладони у меня были липкими от клея и скипидара, и мне хотелось одного: скорее попасть домой. Принять душ, сварганить ужин и, может, почитать или посмотреть старый фильм.Ведь не так много и хотел, правда?Доехать до дому и отдохнуть?А вот и выкуси.БернбороНа такие дни у Генри были свои правила.Во-первых, обязательно пиво.Во-вторых, холодное.По этой причине он оставил Томми, Клэя и Рози на кладбище, с уговором позже забрать их в Бернборо-праке.(Бернборо-парк, для тех, кто не знает наш район, – это заброшенный стадион. Тогда там были рассыпающиеся трибуны и удобная парковка, компенсировавшая разбитые стекла...

Этот воображаемый Шанхай был не столько местом, сколько ощущением возвращения к себе, цельной и нетронутой. Возвращением не только телом, но также разумом и духом. Я отбросила бесполезную ношу в виде гордости и собственной важности, с которой я носилась, будто с дорожным туалетным столиком, у которого треснуло зеркало. Мы с Вековечным воевали из-за гордости, и я бы умерла, пытаясь доказать ему, что я сильнее. И если бы я умерла, неужели он бы сказал: «Да, Вайолет, ты крепче меня»? Лучше я буду жить и заниматься тем, что на самом деле важно: я найду малышку Флору и скажу ей, как сильно ее люблю...

Но коммунисты были не единственной и, возможно, даже не главной угрозой будущему страны – вряд ли Ельцин легко уступил бы им власть. Главная опасность заключалась в том, что “партия войны” во главе с Коржаковым могла убедить Ельцина отложить или вовсе отменить выборы, а вместо них пустить в ход силу, как он уже поступил в октябре 1993-го. Такой ход, как минимум, лишил бы Ельцина легитимности и сделал бы его полностью зависимым от Коржакова и силовиков, которые быстро задушили бы любые реформы и изолировали Россию от Запада.Официальную предвыборную кампанию Ельцина возглавил Олег Сосковец, первый заместитель премьер-министра и друг Коржакова...

–Ну да!– хохотнул в ответ Кэл.– Я ее так зову. Уж очень эта развалюха похожа на нашу капризную экономку. Такая же норовистая и упрямая. Хотя в целом, несмотря на все свои выверты, очень надежная.Когда мы с Кэлом вернулись в Киннаирд-лодж, я тут же рассыпалась в извинениях уже перед настоящей Берил. Повинилась, что ушла из дома еще до завтрака, после чего почувствовала себя просто обязанной съесть хотя бы один сэндвич с пастой «Мармит», которые она, по ее словам, специально приготовила для меня, чтобы компенсировать пропущенную утреннюю трапезу. Хотя, если честно, я никогда не была особой фанаткой этого спрея...

– Тебе не нужно с ним бегать, Мэтью.И он поглядел на пацана, присевшего рядом со мной на корточки, и на пламя в его глазах.– Ты должен стараться его остановить.А вечером Клэй сказал мне.Я в гостиной смотрел «Чужого».(Подобающий ситуации ужастик.)Он сказал, что благодарит и сожалеет, – а я ответил, глядя на экран. Улыбаясь, чтобы не сорваться.– Я хотя бы отдохну немного – а то ноги и спина меня доконают.Он сгрузил взгляд мне на плечо.Я соврал; мы сделали вид, что верим.Что касается самих тренировок, это было гениально.Три парня становились на отметке в сто метров.Двое на двухстах.И, наконец, Рори, финишная прямая...