Валерий Абрамов

Предположительно, – упавшим голосом повторил себе под нос Макки. – Ты можешь отправить меня в то место, недалеко от которого находится Эбниз, но так, чтобы она не догадывалась о моем присутствии и чтобы я мог следить за ней? – Ответ негативный. – Почему нет? – Прямое запрещение по условиям контракта. – О, вот оно что, – Макки опустил голову и на некоторое время задумался, но потом продолжил: – Хорошо, ты можешь послать меня в такое место, где я мог бы благодаря собственным усилиям узнать о местоположении Эбниз? – Такая возможность есть. Контракт позволяет исследование узлов соединения. Он ждал...

Конечно. – Очень хорошо. Когда будете производить сканирование, держите оборудование как можно ближе к люку перескока. – Она, скорее всего, постарается его захлопнуть, как только поймет, что я делаю. – На это не стоит рассчитывать. Да, и еще одна вещь. – Какая? – Вы мой ассистент, а я – учитель. – Вы… кто? Макки рассказал о своем соглашении с калебаном. – Таким образом, она не сможет избавиться от нас, не нарушив своего контракта с Фэнни Мэй, – констатировал Фурунео. – Умно. Это все? – Нет, я хочу, чтобы вы с Фэнни Мэй обсудили связующие звенья, узлы соединения. – Узлы соединения? – Узлы соединения...

Когда Фурунео закончит свой разговор, доставь его сюда, – попросил Макки. Он привалился спиной к стене. О боги преисподней! Жара была просто невыносимой. Зачем калебанам такая высокая температура? Может быть, жара что-то значит для них, может, для них это видимая форма волновой энергии? Наверное, высокая температура выполняет какую-то функцию, недоступную другим сознающим. Здесь он вовлечен в обмен ничего не значащими шумами – тенями звуков. Разум растворился, перемещаясь с планеты на планету. Он и калебан заключают ложные сделки, пытаясь выбраться из хаоса. Если у них ничего не выйдет, то смерть унесет всех: невинных и грешных, благих и злых...

Вы называете этот вид «пан-спекки». – Что произойдет, если ты отправишь Фурунео в… его дом здесь, на Сердечности, прямо сейчас. – Это разрушение соединения. Но обмен сообщениями укладывается в нормальную линейность. Я отправляю его. Сейчас. – Ты отправила его? – Но соединение установлено по твоему усмотрению. – Он сейчас здесь, на Сердечности? – Он находится в месте, которое не является его домом. – Я надеюсь, что мы сможем оказаться вместе. – Твой друг, – сказал калебан, – желает находиться с тобой. – Он хочет прийти сюда? – Правильно. – Ну, так почему нет? Перенеси его сюда. – С какой целью твой...

Да, верно. – Отправить надо сейчас? – Да, сразу. – Конечно, сразу. Наши способности ограниченны, мы не можем отправлять вещи в одно место по очереди. – Итак? – Предметы отправляются. Макки едва успел моргнуть, а рука и бич, издав резкий щелчок, уже исчезли. – Тапризиоты делают то же самое, что и ты, когда транспортируешь предметы? – спросил Макки. – Отправка сообщений требует энергии более низкого уровня, – ответил калебан. – А мастера красоты потребляют энергию еще более низкого порядка. – Я почему-то так и думал, – сказал Макки. – Но хорошо. Есть одна небольшая проблема с моим другом, Аличино Фурунео...