Иван Иванов

Но, хотя мячик со свистом носился по киоску на сверхзвуковой скорости, самодовольная, ухмыляющаяся птица по-прежнему сидела и самодовольно ухмылялась. Он даже на дюйм не сдвинулся. Наконец смелый снаряд понёсся прямо на селезня. Удар (с последующим потоплением) был неминуем. Но когда казалось, что селезень уже точно получит удар в клюв, он пригнулся, и мячик пролетел мимо. – Ха-ха! Промазал! – закричал он, высунул язык и издал громкое «Пр-р-р». – Да ты не попадёшь даже в… БАМММММММММММММ! Бедный селезень. Похоже, он забыл об одном свойстве резиновых мячиков: они отскакивают не только туда, но и обратно...

– Все готовы? – крикнула она. – Но я же не знаю слов, – ответил какой-то незнакомец. – О, не беспокойтесь об этом, – сказала она. – Просто следуйте за прыгающим мячиком! Ах, прыгающий мячик – как же без него можно петь вместе? Дело в том, что как только где-нибудь на Островах собирается хор, над головой появляются слова – словно на невидимом волшебном киноэкране. А потом из ниоткуда появляется большой красный мячик и начинает прыгать со слова на слово, чтобы помогать всем подпевать. Так что не стоит удивляться, что именно так и случилось, когда Мел, Мел, Мел и Мел вместе с многочисленными зеваками...

Все утки тихо засвистели, притворяясь, что тоже ничего не знают. – Следующий бросок! – ухмыльнулся пират и протянул Чашеку второй мяч. Чашек нахмурился и закусил губу. Ему просто надо лучше стараться, вот и всё. На этот раз он крутил рукой до тех пор, пока она не свилась в спираль, как резиновая, а потом бросил кручёный мяч, который вихлял и вилял на пути к центру мишени, а потом… ФЬЮ-Ю-Ю-Ю-Ю-Ю-Ю-ЮТЬ! Дремавший селезень дунул в свисток. Поскольку на нём вдруг оказалась полицейская форма, а в руках он держал маленький знак «Стоп», мяч с визгом затормозил. Затем мишень поднялась, словно шлагбаум,...

– Солёная Борода, ты слышал, что сказали «Мелы», – сказал он. – Дай мне мяч. Чем дольше Чашек об этом думал, тем больше убеждался в правильности своего решения – и не только потому, что получил подсказку в песне на четыре голоса. В конце концов, как ещё им теперь достать красивые часы для Старины Чайника? Да и вообще хоть что-нибудь, если уж на то пошло? А если уж он в процессе ещё и окунёт в воду целую шайку невоспитанных уток – что с того? Нет, тщательно подумав, он абсолютно твёрдо уверился, что это самый умный поступок в его жизни, и точка. А вот почему хмурится Чаша, он даже не представлял...

Они кричали так громко и с таким энтузиазмом, что если бы Чашек не понимал, что здесь на самом деле происходит, то мог бы поклясться, что они за него болеют. На самом деле, готовясь к броску на глазах у Кружека и Чаши, он даже ощутил, что по-настоящему играет в бейсбол. Он представил себя на стадионе, перед толпой кричащих фанатов. «За команду «Чернильные пятна» с Чернильных островов, – объявил воображаемый комментатор, – выходит бросать Чашек!» – Давай, Чашек, – подбодрил его Кружек. – У тебя получится. Грёзы наяву тут же прервались. Напротив Чашека сидели пять уток с очень самодовольными лицами...