Олеся Прозорихина

Спуск в теснины всегда торжественен. Вы скачете по светлому ветреному возвышению, и вдруг вас останавливает обрыв, а из глубины лесной бездны поднимается низкий плеск или рокот, или глубокий басовый звук, напоминающий о воде, которую нужно пересечь, и вы неохотно покидаете верхний воздух, чтобы погрузиться в тяжелую тень, и каждый опыт усиливает опасения относительно следующего. Хотя в одних теснинах преобладает кукуи, в других - лаухала, чьи воздушные корни поддерживают ее в невозможных положениях, а в третьих - мрачная охия, все же были и величественные расщелины, в которых природа беспристрастно...

До середины дня у нас был прекрасный день. Угрюмый Тихий океан был от нас не более чем в миле, пока мы держались узкой дорожки в длинной зеленой траве; а слева от нас из окружения леса поднимались тупые, покрытые снегом пики Мауна-Кеа, которые выглядели так восхитительно близко, что мне казалось, что через два часа подъема мы окажемся на его возвышенной вершине. На протяжении двадцати шести миль путь пролегает по ущельям глубиной от 100 до 800 футов, которые выходят к морю, вливающемуся в них тремя бурлящими валами. Дерево свечного ореха или кукуи (aleurites triloba), которое преобладает в целом,...

Конь появился раньше всадника, но Калуна - не пустое место. Это очень красивый юноша шестнадцати лет, с глазами, замечательными даже в этой стране великолепных глаз, прямым носом, очень тонким ртом и прекрасными зубами, массой волнистых, почти кудрявых волос и цветом лица не настолько смуглым, чтобы скрыть мантию яркой южной крови в его щеках. Его фигура стройна, атлетична и податлива, словно у беспозвоночного животного, способного к неограниченным сложениям и изгибам, чему не препятствуют его тонкая белая рубашка и синие хлопчатобумажные брюки. Он почти полный дикарь; его движения импульсивны...

Это немного напомнило мне самые бедные школы, связанные с Эдинбургской женской ассоциацией школ Хайленда, но у учителя была поразительная скудность одежды, и он, казалось, был в ответе за своего ребенка, который, одетый и, действительно, очень хорошо запеленутый, лежал на скамейке рядом с ним. Ведь в глубоком диком овраге, где музыка живых вод и громовые раскаты Тихого океана сопровождали беззвучные голоса детей, исполнявших гавайский гимн, были и скамейки, и парты, и даже доска с букварями. Я ничего не запомнил об этих учениках, кроме рядов сверкающих белых зубов и великолепных карих глаз. И учитель, и дети показались мне очень апатичными...

Есть что-то страшное в изолированности этой долины, открытой с одной стороны к морю, а с другой - окруженной палисами или обрывами высотой от 1 000 до 2 000 футов, над самыми легкими из которых висит головокружительный путь, который, пройдя шестьдесят трудных миль по стране, соединяет Вайпио с маленьким миром Хило. Вечер очень мрачный, и между этими высокими стенами рано наступает темнота. Я нахожусь в туземном доме, где не говорят ни слова по-английски, а Дебора, находясь среди своих людей, вернулась к исключительному использованию своего родного языка. Это больше одиночество, чем уединение, и, как бы я ни устал от верховой езды, я должен утешать себя тем, что пишу тебе...

Здесь было несколько великолепных растений блестящего тропического папоротника птичьего гнезда, или Asplenium Nidus, который устраивает свой дом на стеблях и ветвях деревьев и украшает лес своими большими блестящими листьями. Я взял экземпляр с дерева коа. У растения было девять ветвей, каждая длиной от 4 футов 1 дюйма до 4 футов 7 дюймов и шириной от 7 до 9 дюймов. Здесь было несколько очень красивых папоротников (Cibotium Chamissoi?), два из которых были доступны, мы измерили и обнаружили, что их высота составляет семнадцать и двадцать футов, длина стволов - восемь футов, а окружность стеблей - четыре фута десять дюймов в трех футах от земли...

Между работой, чтением вслух, разговорами, верховой ездой и "бездельем" у меня очень мало времени для написания писем; но я должен рассказать вам о восхитительной экспедиции за папоротником на окраине леса, в которую я отправился вчера в сопровождении мистера Томпсона и двух старших мальчиков. Мы ехали в направлении маука, за тростником, готовым к срезке, с серебристыми кистями, сверкающими на солнце, пока не достигли края леса, где старая тропа была почти уничтожена зарослями травы высотой в четыре фута и тысячами древесных папоротников, которые скрывают ручьи, ямы и подводные камни. Когда ехать дальше стало невозможно, мы привязали лошадей и продолжили путь пешком...

Люди спросят вас: "Какова еда?". У нас везде хлеб и бисквит из калифорнийской муки, лепешки на сковороде с патокой, а часто из растертой пшеницы, масло не очень хорошее, сладкий картофель, вареный кало, ирландский картофель и пои. Я не видел рыбы ни на одном столе, кроме как в отеле Гонолулу, и никакого мяса, кроме говядины, которая жесткая и сухая по сравнению с нашей. У нас есть китайский или японский чай и островной кофе. Гонолулу - единственное место, где разрешена продажа интоксикантов; ни в одном доме я не видел пива, вина или крепких напитков. Бананы - важная статья рациона, а нарезанная гуава, которую едят с молоком и сахаром, очень вкусна...

Это такой приятный дом и хозяйство, миссис А. такая же яркая, как если бы она не была инвалидом, и ее комната, за исключением обедов, является местом сбора семьи. Четверо мальчиков - смышленые, умные существа, целый день гуляют на улице, босиком, и страстно любят лошадей, которых у их отца около тридцати. Младший, Эфи, - самый смышленый трехлетний ребенок, которого я когда-либо видел, но он совершенно без ума от лошадей и мулов. Он мало о чем еще говорит и постоянно просит меня нарисовать лошадей на его грифельной доске. Он - веселое, дерзкое маленькое создание, но сегодня вечером он пришел довольно подавленным...

Тростник спускают с большой скоростью, и фабрика работает до поздней ночи. Тростник, из которого выделился сок, называемый "отбросами", высушивается и используется в качестве топлива для печи, которая питает паровой двигатель. Сахар упаковывается в бочонки, и на заводе работают бондарь и плотник, а также другие механики. В настоящее время сахар является главным интересом островов. Христианские миссии и китобойный промысел отжили свой век, и теперь люди говорят о сахаре. Гавайи с трепетом ждут новостей о повышении или понижении центов на американском рынке. Все интересы королевства находятся под...