Малахитовая ведьма. Страшилки_на_ночь

Перепуганные глаза Марины шарили в кромешной тьме в поисках хоть какого-нибудь выхода. Тоннели казались бесконечными и одновременно пугающими. Где сейчас её друзья, девушка могла только догадываться. Найти лестницу, по которой они спускались в эти катакомбы, оказалось непосильной задачей. После обрушения всё как будто перевернулось верх дном. Газовые лампы на стенах почти не давали света, сказывалось отсутствие в них топлива. – Зоя! Зоя! – не переставая, звала Марина, с каждым разом ощущая, как её покидают остатки надежды...

Внезапный удар по щеке ошеломил. Вдобавок молодой человек в потёртой солдатской униформе едва не споткнулся о торчащие из-под земли скрюченные корни. – Но корни ли это? – пронеслось в голове. – Или же вновь галлюцинации? Господи, да что же со мной? Очередной удар скользнул по израненному лицу, и только сейчас он догадался, что это не более чем ветка сухого умирающего дерева, возникшего из быстро сгущающихся сумерек. Запыхавшийся парень бежал сломя голову, не разбирая дороги. Первобытный ужас бурлил в жилах, а мозг отказывался верить в реальность происходящего...

Маркевич был в бешенстве. Ну как?! Как такое возможно?! Опять эта баба их переиграла! Что за технологии у неё такие, а? В принципе, владельца нескольких самых крупных в стране издательств можно было понять. Он привык чувствовать себя королём на рынке бумажной литературы, а с недавних пор почти полностью контролировал и электронные книги. Всё, что проходило мимо него, его попросту не интересовало. Ему нужны были звёздные авторы и бестселлеры, а остальное – пусть достаётся кому угодно. Но тут на книжном...

Сергей Красилов заболел неожиданно. Неожиданно для себя, конечно. Когда объявили о новом вирусе, а потом поголовно всех посадили на карантин – Серёга был уверен, что здоров. А потому с особой осторожностью выходил в магазин, добросовестно использовал маски и респираторы, а все упаковки с продуктами потом тщательно обрабатывал спиртом. Был у него остаток от деда, в канистре. Сам парень не пил, а возможно, что зря. Может быть, употреби он рюмочку внутрь, проклятая зараза и не распространилась бы в организме так глубоко, запустив свои мерзкие щупальца в нервную систему...

Пролог: Я лежу в тишине. Не той, что предшествует шуму, а тишине после. Тишине выжженной пустыни, где даже эхо померкло в пучине. Она не просто окружает меня – она просочилась внутрь, заполнила каждую трещинку сознания, вытеснив даже мысль о звуке. Мой слух, словно последний уцелевший механизм в заброшенном городе, наполняет ровный, бездушный гул. Это не один звук, а симфония механического безмолвия: мерное шипение кислорода, монотонное пиканье кардиомонитора, ставшее саундтреком к моему закату, глухое гудение чего-то большого и холодного за стеной...