Малахитовая ведьма. Страшилки_на_ночь

Калитка качалась на ветру и скрипела. Словно надрывно плакала. Сама калитка выглядела так, что хотелось зарыдать от жалости к ней и, одновременно, сжаться от ужаса. Старая, облезлая, перекошенная… И при этом – зловещая. Вдруг скрип усилился, стал еще более разрывающим душу, уши и мозг. К калитке подошла старуха. Положила на нее сухую скрюченную руку с длинными грязными ногтями. Тишина. Полная. И в этой тишине старуха медленно начала поворачивать голову. Надрывный скрип возобновился. Видимо, так скрипела старухина шея...

Валера и Ира Рогозины жили душа в душу. Так вроде принято говорить о счастливых семьях. Омрачало их идиллическое существование лишь одно обстоятельство: за семь лет у них так и не появились дети. Но даже это не слишком волновало Валерия. Ему всего двадцать восемь, Ирине – двадцать шесть, ещё успеется! Хоть однокомнатная, зато своя квартира имелась, да Рогозин потихоньку дачу стал присматривать. Но сначала нужно машину купить, конечно. Надо, да где денег столько взять, если только с ипотечным ярмом...

Посвящаю памяти Степана Андреева Часть первая Наши дни Он заметил их слишком поздно. Раскидистая ива, росшая рядом с детской площадкой – закрывала обзор и дружную гоп-компанию Юра Степанов заметил только оказавшись на открытом месте. По растянутым в довольных ухмылках губам и нестройным возгласам, парень тут же осознал, что его тоже срисовали. Во рту мгновенно пересохло, а ладони, наоборот, стали мокрыми, сердце дробно застучало. «Ну всё, приехали.» – успела мелькнуть тоскливая мысль. – О, Юрик! Иди к нам! – призывно замахала руками Алька, соседка с четвёртого этажа...

Илюша нашёл ключик ещё утром, в куче опавших листьев. Ключик был ржавым и неприглядным. Удивительно, что Илюша вообще его заметил. Он сунул ключик в куртку и благополучно забыл о нём. Вспомнил только поздно вечером, когда уже лежал в постели. Он почти заснул, но тут озарение, подобно сильному порыву ветра, сдуло весь сон. Илюша распахнул глаза и сел в постели. Он метнулся к стулу, где лежала одежда (аккуратно сложенная, как и должна была быть сложена у воспитанного мальчика из приличной семьи). Мгновение, и он держал в руках ключик...

В последнее время не привлекали Смирницкого Дениса, или как его называли окружающие – Дэна – всевозможные заграницы. Потянуло взглянуть на родные края. Каждый отпуск он «перезагружался» на отчизне: то в Нижний Новгород съездит, то в Великие Луки. К слову сказать, с его не новой, но надёжной «Тойотой», путешествия давались легко. Денис мог бы, конечно, летать на самолётах (которые он не любил, но очень уважал за экономию времени) – час-другой комфортного полёта – и ты в пункте назначения, или на поезде (которые он ещё и любил), но предпочитал путешествовать за рулём...

Нова появился в школе внезапно. На первом уроке третьей четверти вырос перед сенсорным экраном вместе с директором и представился странным и звучным именем: «Рион Чи» Высокий, черноволосый и красивый, нова выделялся среди учеников как квазар от белой звезды. На нём не было ни одного слайса, только настоящая, живая одежда. Натуральный цвет глаз, реальная физическая форма и небольшой акцент, выдающий в нём гостя нашей планеты. Я весь день за ним наблюдала, вёл себя Чи странно. Не пялился на первых красавиц школы, игнорировал чирлидерш и повальные приглашения вступить в кружки по интересам...

Стало ясно, что они заблудились. И конечно, навигатор в этой заднице мира умер и теперь демонстрировал на экране дохлую серую стрелку. Джип разбрасывал в стороны комья грязи на просёлочной дороге. – Что скажешь, Вань? – подала голос с сиденья позади него Даша. Иван сердито покосился на неё в зеркало и промолчал. Потому что хорошо так накричался пару минут тому назад, когда девушка Гоши – Лада – начала по десятому кругу ныть, что не надо было сворачивать на эту дорогу. – Да вы пешком сейчас пойдёте!...

Вечер обещал быть обычным, но затянулся. Мы с Евгенией, моей коллегой, задержались на работе, обсуждая последние сплетни. - Слышала про новенького? – заговорщицки шепнула она, и я, увлеченная разговором, кивнула. Время пролетело незаметно, и вот уже за окном сгустились сумерки. - Муж при смерти… – внезапно выдала Евгения, и я замерла, словно пораженная молнией. Удивление сменилось любопытством, когда она, понизив голос, протянула мне маленький, плотно запечатанный пакетик с белым порошком. - Успокаивает, – пояснила она, и в ее глазах мелькнул странный блеск...

«Двадцать третьего августа две тысячи двадцать третьего года, в пять часов тридцать минут утра, местным жителем Фёдором Ивановичем Сколкиным, недалеко от пещеры Ледяная, рядом с деревней Старое Болото был обнаружен соляной столп, чьи очертания полностью повторяли мужскую человеческую фигуру.» Из протокола осмотра следователя Воронова Валерия Сергеевича. Глава 1 За несколько дней до произошедшего. Валерий Воронов тяжело вздохнул, глядя на речушку со смешным названием Ладошка. Она беззаботно журчала,...

– Ну что, готов к Ночи? Мер обернулся. Его окликал Бон – сосед с дальнего края деревни, живущий у самого леса. На Боне была расшитая красно-чёрными узорами рубаха, чистая, домотканая. Жена небось расстаралась – в честь скорого праздника. Хотя кому праздник, а кому… – Ты же знаешь, я её не отмечаю. – Мер выпрямился и опёрся на черенок лопаты. Осень в этом году выдалась ненастная, земля напиталась дождями и стала вязкой и липкой, с трудом поддаваясь копке. Готовые грядки расползались, и Мер ругался про себя, торопясь устроить озимые саженцы в быстро заполняющихся жижей канавках...

Матюшин пристально посмотрел на меня и ненадолго задумался. Я мог бы поклясться, что успел увидеть, как с бешеной скоростью защёлкал в его серых глазах счётчик, как складывались, вычитались и умножались колонки сложных вычислений. Наконец, начальник смены расслабился: – Конечно, Орёлик. Потом как-нибудь отработаешь четыре часа. В другую смену выйдешь. Вот гнида. Я едва сдержался, чтобы не брякнуть лишнего и до боли прикусил губу. Иногда у меня возникало ощущение, что наш Матюшин не начальник смены...